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Especialmente los automóviles generan más emisiones de CO
de origen antrópico. En 1995, las emisionesmundiales deCOcau-
sadas por el hombre alcanzaron 350millones de toneladas, 59por
cientode lascualestienensuorigenenelsectordeltransporte;el39
por cientoen lossectores residencial ycomercial yel dospor ciento
en los sectores industrial y de generación de energía. Otro dato de
interés es que los países en desarrollo son los responsables del 50
por ciento de las emanaciones mundiales de CO; también es im-
portante señalar que en los centros urbanosdeAméricaLatina, los
vehículos automotores generan entre el 60 ymás del 90 por ciento
de las emisiones deCO.
Óxidodenitrógeno:
Se incluyeentre losóxidosdenitrógenoelnítrico,
el bióxido de nitrógeno, el óxido nitroso, el trióxido de nitrógeno y el
pentóxido de nitrógeno. Los óxidos de nitrógeno se producen de
manera natural por fenómenos como los relámpagos, las erup-
ciones volcánicas y la acción bacteriana en el suelo, y además por
fuentes antropogénicas como los combustibles en motores de
combustión interna, las plantas generadoras de energía térmica,
las instalaciones industriales, los sistemas de calefacción y los inci-
neradores. El óxido nítrico y el bióxido de nitrógeno, representados
por losóxidosdenitrógeno, son lasprincipalessustanciasemitidas
por losvehículos.El90porcientodeestasemisionesestánenforma
deóxidonítrico;esteseproduceenelmotordebidoa lacombustión
del nitrógenoaaltas temperaturas. El bióxidodenitrógeno formado
por la oxidación del óxido nítrico, tiene un color café rojizo y un olor
agrio. Una vez en la atmósfera, puede participar en una serie de re-
accionesqueproduceel llamadoesmogfotoquímico, loquereduce
lavisibilidad.En latroposfera(atmósferacercanaalsuelo),elbióxido
de nitrógeno forma ozono al reaccionar con los hidrocarburos.
Los vehículos automotores son los principales responsables de
las emisiones antropogénicas de óxidos de nitrógeno. En 1995 se
emitieron en todo el mundo 93millones de toneladas de óxidos de
nitrógeno, el 43 por ciento de los cuales provinieron del sector de
transporte, 32 por ciento del sector de generación de energía, 12
por cientodel sector industrial, 8por cientode lossectores residen-
cial ycomercial ycincopor cientodeotras fuentes. Seatribuyea los
paísesendesarrolloel 26por cientode lasemisionesmundialesde
óxido de nitrógeno.
Hidrocarburos:
Los hidrocarburos (HC) se definen químicamente
como compuestos de carbono e hidrógeno. Sin embargo, al ha-
blar de la calidad del aire, se incluyen otros compuestos orgánicos
volátiles, como los alcoholes y los aldehídos. La mayoría de los
hidrocarburosnosondirectamentedañinospara lasaluda lascon-
centracionesque se encuentranen la atmósfera. Perodebidoa las
contaminación
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