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a contaminación atmosférica es la presencia de contami-
nantes en el aire debido a sustancias naturales (actividad
volcánica o incendios) o generadas por la actividad humana
en cantidades que puedan ser perjudiciales para la vida humana,
vegetal o animal; pueden afectar estructuras omateriales produci-
dospor el hombre, ocasionar cambioen lascondicionesclimáticas
locales o impedir el plenobienestar de la vida.
El deteriorode lacalidaddel aireesunproblemaecológicograve,
queafectanosoloa lasmegalópolissinotambiéna lamayoríade las
urbes del mundo. Lamayor parte de la contaminación atmosférica
que se produce en las zonas urbanizadas, donde las condiciones
topográficas y meteorológicas son desfavorables, como en el
casode laCiudaddeMéxico, entreotras, provienede los vehículos
automotores, especialmente los que son más viejos y carecen de
mantenimiento,como losonprácticamentetodos losdeltransporte
contaminación
Contaminación atmosférica por
vehículos
automotores
público; ademásde las industrias, los sistemasdecalefacción y los
calentadores de agua (boilers y calderas).
Como resultado de lo anterior, los niveles de contaminantes sus-
pendidosenelaireenmuchasciudadesexceden lasnormas interna-
cionales señaladas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los contaminantes más comunes son, entre otros: los óxidos de
nitrógenorepresentadoscolectivamentecomoNOx,elmonóxidode
carbono (CO), los compuestos orgánicos volátiles, el ozono (O
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), el
bióxidodeazufre (SO
2
), lasmateriasparticuladas yel plomo.
La importancia de retomar el tema se debe a la severa conta-
minación que se reporta en la Ciudad de México, para dar pie a la
creación de programas funcionales y no al capricho de colectivos
que desconocen el tema y son los que, desgraciadamente, toman
decisiones sobre sus rodillas sin conocimiento profundo de las
reacciones químicas que ocasionan la contaminación.
NormaSánchez-Santillán*yRubénSánchez-Trejo*
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