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La basura no es basura
Ante la pregunta ¿cómo podemos sacar el
mayorprovechoa losresiduos?,podríamos
encontrar algunas respuestas en prácticas
internacionales que muestran un amplio
aprovechamiento en este rubro con el ob-
jetivo de adaptarlas a las necesidades de
nuestra ciudad.
Tenemos que comenzar por entender
que los residuos son mucho más que ba-
sura, son materia prima; y la generación
energéticaabasedeellospuedecubrirgran
parte de la demanda de electricidad de las
metrópolis. En la ciudad de Hamburgo, la
segundamásgrandedeAlemania, las leyes
obligana loshogaresaseparar labasuraen
varias categorías y utilizar productos ela-
borados con materiales reciclados, señaló
Michael Pollmann, subsecretario de Medio
Ambiente deHamburgo, en entrevista para
TeoremaAmbiental
.
A su vez, la sociedad alemana asume
gran responsabilidad para prevenir la ge-
neración de residuos con las actitudes de
los consumidores. “Un sistema de manejo
responsable de los residuos con criterios
de sustentabilidad tiene que basarse en
la conciencia de la ciudadanía para gene-
rar una voluntad de participación”, recalcó
Pollmann.
Los habitantes de Hamburgo están obli-
gados a tener cuatro cestos para separar
los residuos: azul para papel, verde para
orgánicos, amarillo para embalajes (como
papel, plástico, vidrio) y gris para todos los
objetos que no son reciclables. Se llega a
recuperar al año hasta 34 mil toneladas de
embalajes, 30mil toneladasdevidrio, 12mil
deelectrónicosyen ropaseismil toneladas.
El reciclaje de papel llega a las 100 mil
toneladas respecto a los hogares y 136 mil
provenientes del comercio y la industria,
aunque esta cifra va a la baja, debido al in-
cremento de la conciencia ambiental y la
tecnología, “hace diez años se podía ob-
servar a las personas en el metro leyendo
periódico, en laactualidadsevea lasperso-
nas leyendoa travésdesusartefactoselec-
trónicos, lo que implica menos demanda
y menos producción de papel”, comentó
Michael Pollmann.
Respecto a los residuos biológicos, la
empresa pública de Hamburgo ha cons-
truidounaplantade fermentaciónsecaque
tiene una capacidad de 70 mil toneladas al
año y produce básicamente biogás.
El biogásnoseusaparagenerar electrici-
dad sino que se va directamente a la red de
gas natural, la cual circula en la ciudad para
abastecer cocinas y calefacciones de los
hogares de esta ciudad.
Esasí como labiomasaesdestinadaa las
plantasdegeneracióndegas,mientrasque
todos los residuos que no son susceptibles
al reciclaje van a la incineración en un 100
porcientopara lageneraciónenergética;de
esta manera se saca el máximo provecho
de los residuos.
En el mundo hay dos mil 500 plantas de
incineración en más de 30 países. En los
últimos años la incineración con recupera-
cióndeenergíayanoformapartedeldebate
político y ecológico enEuropa.
Sus beneficios ambientales han sido re-
conocidos por una gran parte de los colec-
tivos sociales, “la tecnología de la incinera-
ciónyo laconsideraríaahoraabsolutamente
seguray limpia, es verdadqueasucomien-
zo en los años ochenta los ambientalistas
hicieron campañas en su contra, hoy en
día esto ya no sucede en Europa porque la
legislaciónactual ha implementadoexigen-
cias técnicas altas y se puede decir que el
aire que sale de la chimenea es más limpio
que el aire que entra en el horno”, aseguró
el subsecretario de Medio Ambiente de la
ciudaddeHamburgo.
La electricidad que se genera a partir de
este sistema representael 8por cientode la
demandaeléctrica total y laenergíacalórica
constituye un 30 por ciento de lo que se
utiliza en agua caliente para la calefacción.
Sin embargo, el aprovechamiento ener-
géticode los residuos urbanos enHambur-
goes tansólounejemplodemuchoscasos
exitosos que utilizan diferentes tecnologías
para este fin de acuerdo con sus legislacio-
nes y las necesidades particulares de cada
región. Conviene analizar otros ejemplos,
pero lo más beneficioso es poner manos a
laobraparaqueenun futurocercano todos
los residuos generados en el país sean va-
lorizables.
Finalmente, los depredadores más temi-
bles de la Tierra: nosotros, tenemos la res-
ponsabilidad de tomar acciones urgentes
que minimicen el impacto a la naturaleza
de nuestro sistema económico voraz. Las
acciones de hoy construirán el futuro del
mañana, esmomentode actuar.
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