ESTADOS UNIDOS.— Científicos de todo el mundo arrancaron un ambicioso proyecto que recopilará la información existente sobre las 1.8 millones de especies de plantas, animales y otras formas vivientes conocidas en la Tierra, para ponerla en Internet a disposición de científicos, estudiantes y el público en general. leer más
La iniciativa, denominada Enciclopedia de la Vida (EOL, por su siglas al inglés), incluirá descripciones, imágenes, mapas, videos, sonidos, avistamientos de aficionados y enlaces a genomas y publicaciones científicas, sobre la variedad de animales y vegetales que habitan el planeta.
“La Enciclopedia de la Vida ofrecerá preciada y bien organizada información sobre la biodiversidad y su protección a todo el mundo, en todo el mundo y en todo momento”, explicó el doctor James Edwards, director ejecutivo del proyecto.
Un equipo de 15 a 20 personas ya se encuentra trabajando en el desarrollo del proyecto a fin de poder publicar las primeras páginas de la Enciclopedia a mediados de 2008, cuando se espera que esté disponible la información de 35 mil a 50 mil especies y, en cinco años, extender la cifra a 700 mil especies.
El proyecto tomará 10 años en ser completado. En la actualidad son 1.8 millones las especies vivas catalogadas por los científicos desde hace 250 años, y se estima que otro millón de especies se descubrirán en los próximos años y se incorporarán a la base de datos del proyecto.
Por México, participan como socios de este proyecto la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), y forma parte de su Consejo Consultivo el científico José Sarukhán, de la UNAM.
La EOL estará financiada con una donación de 10 millones de dólares procedentes de la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, y otra de 2.5 millones de dólares de la Fundación Alfred P. Sloan. La página en Internet del proyecto es http://www.eol.org
Fuente: eol.org
