Los objetos cercanos a la Tierra (llamados NEOs, por sus siglas en inglés) son cometas y asteroides
Estados Unidos.— En el último año la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha detectado ocho objetos que se clasifican como asteroides con alta peligrosidad, en función de su tamaño y de cómo sus órbitas se acercan a nuestro planeta Tierra.
De acuerdo con los científicos, se trata de cometas y asteroides que han sido empujados por la atracción gravitatoria de los planetas gigantes de nuestro sistema solar en órbitas que les permiten entrar en la vecindad de la Tierra.
Los científicos tienen que dar seguimiento a estos objetos para poder prevenir los impactos, ya que el impacto contra la atmósfera de, por ejemplo, una roca de diez metros puede causar una explosión equivalente a tres bombas atómicas.
La NASA informó que la nave espacial Neowise caracterizó hasta ahora un total de 439 de objetos cercanos a la Tierra (NEOs) desde que la misión reinició en 2013. De éstos, 72 eran nuevos descubrimientos.
Desde el inicio de su análisis en diciembre de 2013, Neowise midió más de 19 mil asteroides y cometas en longitudes de onda infrarroja. Más de 5.1 millones de imágenes de infrarrojos del cielo se recogieron en el último año.
“Mediante el estudio de la distribución del material más luminoso y de color más oscuro, los datos de Neowise nos dan una mejor comprensión de los orígenes de los NEOs, procedentes de cualquiera de las diferentes partes del cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter o de las poblaciones de cometas más helados”, dijo el investigador principal adjunto de la misión en JPL, Pasadena, California, James Bauer.
