“El descubrimiento tiene gran significado en la investigación de la formación de la Luna y de los procesos internos de la Tierra”, indicaron los expertos del Museo de Ciencias Naturales de Berlín
Teorema Ambiental/Redacción
Berlín, Alemania, 3 de noviembre de 2020.— Un equipo de científicos europeos descubrió un nuevo mineral, al interior de un meteorito lunar. Los expertos afirmaron que el acontecimiento permitirá comprender los efectos de los impactos de asteroides sobre planetas y satélites, informó este lunes el Museo de Ciencias Naturales de Berlín.
El nuevo elemento fue denominado “donwilhelmsita” (fórmula química: CaAl4Si2O11), en honor al geólogo estadounidense Don E. Wilhelms, fue hallado en el meteorito lunar llamado “Oued Awlitis 001”, que cayó en la superficie terrestre en 2014, en la región del Sahara Occidental, según la publicación realizada en la American Mineralogist.
“El descubrimiento es de un gran significado para la investigación de la historia de la formación de la Luna y de los procesos internos de la Tierra. Este tipo de material es un tesoro sin fin en la investigación de la naturaleza, para dar respuestas a preguntas relevantes”, afirman los científicos.
El nuevo mineral está compuesto principalmente por: calcio, aluminio, silicio y oxígeno, “tiene una composición similar a la de las rocas de las que se componen los continentes” de la Tierra, por lo que es de gran interés científico en los meteoritos lunares.
Estos cuerpos celestes, que se producen cuando un asteroide impacta contra la Luna y fragmentos del satélite caen a la Tierra, se forman en condiciones extremas de temperatura y presión, solo similares, comparables con las del manto de la Tierra, ubicados entre 460 y 700 kilómetros de profundidad desde la superficie.
Es una prueba tangible de la composición química que existe en las profundidades de nuestro planeta, donde múltiples sedimentos minerales procedentes de la corteza terrestre y el fondo marino se funden entre ellos y dan lugar a nuevos minerales.
Esos meteoritos lunares son una de las escasas oportunidades de analizar con detalle el satélite de la Tierra, más allá de los 382 kilos de tierra y rocas que trajeron en las expediciones estadounidenses Apolo.
“Desde hace 25 años trabajo a diario con meteoritos y descubrir de pronto un nuevo mineral del espacio y poder investigarlo es un sentimiento abrumador”, asegura el responsable científico de la Colección de Meteoritos del Museo de Ciencias Naturales de Berlín, Ansgar Greshake.
Actualmente se conocen unos cinco mil minerales y cada año se describen menos de 50 nuevos.
En esta investigación han participado científicos de centros alemanes, austriacos, checos, noruegos y británicos.
