Está claro que hay una asociación directa entre la presencia de estos genes y la posibilidad de llegar a ser un anciano de más de 100 años: científicos
Ciudad de México.— Cuatro genes asociados con la longevidad han sido descubiertos recientemente por un equipo de científicos de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.
El profesor Stuart Kim, quien dirigió el estudio, dijo que “estos cuatro genes aparecieron claramente durante la investigación en la población estudiada”.
¿Cómo se llegó a esta conclusión?
Investigaciones anteriores habían estudiado variaciones genéticas asociadas a la longevidad. Y solo un gen, llamado APEO, salía de forma constante. Pero esto no arrojaba resultados concluyentes. El año pasado, el propio Kim publicó un estudio que analizó el genoma completo de 17 ancianos de más de 110 años y lo comparó con el del resto de la población.
Pero el estudio no arrojó resultados que explicaran por qué los supercentenarios son diferentes del resto de la población. En esta reciente investigación, el equipo de la Universidad de Stanford estudió una muestra de 800 centenarios y cuatro mil 500 personas de 95 años. “Pero además, adoptamos un enfoque diferente”, explicó Kim.
“No estudiamos el genoma completo de esas personas sino solo los genes que están asociados al desarrollo de enfermedades.” Y su búsqueda dio resultados: la investigación determinó que los centenarios tienen una variante de cuatro genes que aumentan sus posibilidades de alcanzar tan avanzada edad.
“Lo que mostramos es que llegar a ser un centenario se debe en buena medida al hecho de que se tiene menos riesgo de desarrollar enfermedades, y por lo tanto más probabilidades de alcanzar una edad tan avanzada”, señaló el investigador.
Y “encontramos esto en una muestra de ancianos en Nueva Inglaterra en Estados Unidos y lo mismo en centenarios en Italia, por ejemplo. Eso nos da garantías de que es un resultado confiable”. El descubrimiento es clave para establecer las causas de por qué envejecemos.
“Qué nos hace envejecer es una de las preguntas que han fascinado a muchos por muchos años y este es el primer estudio que nos ofrece una aproximación sobre qué está detrás de un envejecimiento exitoso.” Pero también puede ayudar a encontrar fórmulas para combatir enfermedades de la tercera edad.
“El principal factor de riesgo de desarrollar cáncer o enfermedades cardiovasculares es el envejecimiento. Así que una forma de combatir estas enfermedades es reducir el envejecimiento.” Además, “tratar de entender por qué más personas mayores desarrollan estos males en comparación con la población joven puede ser una buena forma de reducir la incidencia de enfermedades”.
Fuente: BBC Mundo, imagen
