Nuevo descubrimiento genera altas expectativas ante el incremento de contaminación por plástico en el mundo
Nuevas investigaciones hallaron un conjunto de bacterias que habita en los intestinos de algunas lombrices de tierra y que tienen capacidad de degradar hojuelas de plástico de baja densidad en tiempo récord.
Científicos de México y Holanda, encabezados por la doctora Esperanza Huerta, de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur), Unidad Campeche, descubrieron que este proceso podría reducir el periodo de degradación de plásticos a cuatro semanas, mientras que las otras conocidas llegan a tardar entre tres y nueve meses en obtener resultados similares.
Según la investigación difundida por la revista Science of the Total Environment, el experimento del que surgieron los resultados expuestos por el equipo binacional México-Holanda consistió en aislar y observar durante 60 días a un conjunto de lombrices que previamente fueron colectadas en suelos contaminados con microplásticos. Muchos de estos plásticos de pequeñas dimensiones son desechos de lugares donde se quema el plástico para deshacerse de él.
“Estudios realizados recientemente encontraron que, después de pasar por el intestino de lombrices de tierra (Lumbricus terrestris) se incrementó el decaimiento de polietileno de baja densidad y disminuyó el tamaño del plástico. A partir de esto hemos investigado la participación de algunas bacterias de los intestinos de la lombriz de tierra en el decaimiento de los microplásticos. Así llegamos a aislar bacterias Gram positivas en el intestino de las lombrices, pertenecientes a la familia Actinobacteria y Firmicutes”, indica el reporte publicado en la revista Science of the Total Environment.
De acuerdo con el reporte, hasta el momento, la mayoría de los experimentos con microorganismos degradantes de polietileno fueron realizados para periodos de tiempo desde tres a nueve meses. Sin embargo, nuestros resultados revelaron que el consorcio bacteriano aislado del intestino de la lombriz Lumbricus terrestris fue capaz de reducir significativamente el tamaño de polietileno de baja densidad-MP dentro de un periodo de cuatro semanas.
