Los investigadores nombraron al ejemplar Isthminia panamensis
Panamá.— Según un estudio del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), fragmentos fósiles encontrados en Panamá han llevado al descubrimiento de un nuevo género y especie de delfín de río que se extinguió hace mucho tiempo.
Los investigadores nombraron al ejemplar Isthminia panamensis y señalaron que el hallazgo aporta pistas sobre la evolución de las especies de delfines de río de la actualidad.
“Descubrimos este nuevo fósil en las rocas marinas, y muchas de las características de su cráneo y mandíbulas señalan que fue un habitante marino, como los delfines oceánicos modernos”, comentó el autor principal del estudio, Nicholas Pyenson, curador de mamíferos marinos fósiles en el Museo Nacional de Historia Natural del STRI.
El fósil fue descubierto en la costa del Caribe, cerca de la localidad de Piña, en Panamá, por Dioselina Vigil, en ese entonces pasante en el STRI y estudiante de la Universidad de Panamá. El fósil del delfín fue datado de 5.8 a 6.1 millones de años.
Consiste en la mitad de un cráneo, la mandíbula inferior con casi todo un conjunto de dientes cónicos, omóplato derecho y dos pequeños huesos de la aleta del delfín.
En comparación con otros delfines de río, fósiles y vivientes, la forma y tamaño de esas partes indican que el espécimen completo puede haber medido más de nueve pies de largo.
