La intervención humana en el ciclo natural del mercurio ha llevado a un incremento de cerca del 150% de ese elemento
Londres.— Debido a la actividad humana el nivel de mercurio en algunas zonas de los océanos se ha triplicado, según un estudio publicado por la revista Nature.
Los científicos tomaron muestras en los océanos Atlántico, Pacífico, Ártico y Antártico, en donde se estima que la cantidad total de mercurio procedente de la actividad humana disuelto en los mares de la Tierra es de 290 millones de moles, con un margen de error de 80 millones.
La intervención humana en el ciclo natural del mercurio ha llevado a un incremento de cerca del 150 por ciento de ese elemento en la capa de agua termoclina, aquella que marca la frontera del océano profundo, y a un aumento de más del triple en aguas superficiales, concluye el estudio.
El mercurio es un elemento extremadamente volátil que se dispersa rápidamente por la atmósfera, donde se mantiene durante meses antes de depositarse sobre los océanos.
Ese material metálico se libera de forma natural en erupciones volcánicas y por la erosión de rocas debido al viento y el agua, si bien la actividad humana ha alterado ese ciclo y ha hecho que aumentaran los niveles de mercurio en el medio ambiente.
Asimismo, la cuantificación del mercurio total acumulado en el agua de los océanos ayudará a comprender mejor el proceso por el cual se forma el mercurio metílico y se contamina la vida marina.
Fuente: Z101
