En 2016, la cantidad de energía producida en el país fue 15.6 % menor que la de consumo durante 2015
Teorema Ambiental/Redacción
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos que se encuentra en el subsuelo en estado gaseoso, esta sustancia es un recurso no renovable que puede estar en un yacimiento acompañado de petróleo (gas asociado) o únicamente mezclado con pequeñas cantidades de otros gases (gas no asociado).
Está considerado como el tipo de energía fósil más amigable con el medio ambiente ya que no contamina y no es tóxico. Este puede ser utilizado en diversas aplicaciones como el transporte (autos, camiones), generación de electricidad, servicios domésticos, comercio, industrias, entre otros.
El país que más gas natural produce es Estados Unidos, en el año 2015 el 22 por ciento del total mundial corresponde a esta nación; Rusia produjo el 16.1 por ciento del gas natural e Irán el 5.4 por ciento. En México la producción fue de 1.5 por ciento.
El 42.8 por ciento de las reservas mundiales de gas se encuentra en Medio Oriente, principalmente en Irán y Katar quienes poseen juntos el 31.3 por ciento de las reservas; sin embargo, Rusia tiene el 17.3 por ciento del gas existente en el mundo.
Entre 2007 y 2012, la demanda de este hidrocarburo en México creció en 17 por ciento, mientras que la producción solo lo hizo en 2 por ciento por falta de inversiones, declinación de campos de gas en la región sureste, entre otros factores.
Datos obtenidos del Observatorio de Inteligencia del Sector Energético (OISE), muestran que de los 8,261.029 Petajoules (PJ) de energía que se produjeron en el año 2015, 7,203.850 corresponden a hidrocarburos y 2,037.325 son de producción de gas natural, que es el 24.66 por ciento del total de energía primaria. Las zonas más productivas del país son los estados de Tabasco, Tamaulipas, Veracruz, Nuevo León y las aguas territoriales.
El Balance Nacional de Energía, documento emitido por el gobierno federal, arroja que en el desempeño del sector energético en 2016, la cantidad de energía producida en el país fue 15.6 por ciento menor que la de consumo durante 2015.
La Prospectiva de Gas Natural 2017–2031 elaborada por la Secretaría de Energía (Sener), estima que para el año 2031 la demanda de gas natural incremente 26.8 por ciento respecto a 2016. El incremento está asociado a la expansión de la infraestructura de gas natural, así como a la entrada en operación de varias centrales a ciclo combinado, que por sus factores de planta demandarán considerablemente este energético.
En julio pasado la Sener publicó que las importaciones de gas natural se han incrementado para cubrir la demanda nacional, uno de los grandes retos a los que se enfrentan es el de aumento de la producción para el aprovechamiento de las reservas locales.
Para 1998, México compraba en los mercados externos 146 millones de pies cúbicos diarios. A junio de 2018, le compra de Estados Unidos cinco mil 106 millones de pies cúbicos por día, un incremento de 3397 por ciento. Los números de la secretaría muestran que la importación de este carburante duplica la producción.
En la última década, la demanda nacional de gas natural ha incrementado 34.3 por ciento principalmente por la ampliación en la generación de energía eléctrica a partir de este combustible, mediante plantas de ciclo combinado. Esta tecnología resulta más eficiente y sustentable en comparación a las plantas eléctricas que utilizan otro tipo de combustible fósil, debido a la menor generación de emisiones de CO2 y a los elevados rendimientos de la energía contenida en el energético (alrededor del 60 por ciento), aunado a que el gas natural es un combustible de menor costo.
El gas natural ha sido tomado en cuenta desde hace algunos años como una opción de combustible por ser menos contaminante y económico, puede ser utilizado en el consumo doméstico, llega a los hogares a través de la red de tuberías subterráneas de polietileno, se emplea para el funcionamiento de estufas, hornos, secadoras, entre otros. El gas natural no representa riesgo de incendio pues se eleva y se dispersa en el aire sin hacer combustión.
Otro de sus usos es como combustible para el transporte, Gas Natural Vehicular (GNV) el cual provee una serie de beneficios con un impacto a nivel económico y ambiental. Si comparamos su precio con la gasolina magna y el diésel, existe una diferencia de hasta el 50 por ciento. Además, reduce emisiones en un 90 por ciento de monóxido de carbono (CO), 30 por ciento de dióxido de carbono (CO2), 100 por ciento de partículas suspendidas y no produce óxidos de azufre (SOX).
AltFuels México que se llevará a cabo del 11 al 14 de marzo de 2019 en WTC de la Ciudad de México, tendrá conferencias impartidas por los actores más prestigiados del mundo y nuestro país, quienes debatirán sobre el futuro del gas natural.
