Pekín.— China está sufriendo un número creciente de accidentes ambientales, principalmente ocasionados por el rápido crecimiento de la industria química, como consecuencia de la urbanización, según reconoció un funcionario de alto rango del sector medioambiental.

El año pasado, en todo el país se registraron 542 accidentes ambientales, de acuerdo con estadísticas del Ministerio de Protección del Medio Ambiente.

“En la actualidad, casi 60 por ciento de estos accidentes derivan de accidentes de tráfico y de seguridad en el proceso de producción”, indicó el lunes a la prensa local Jiang Ling, subdirector del departamento de prevención de la contaminación y el control del Ministerio de Protección del Medio Ambiente.

En un caso reciente en enero, la contaminación por cadmio en la parte alta del río Longjiang planteó una amenaza potencial para el suministro de agua en la ciudad de Liuzhou, que tiene 3.7 millones de habitantes.

El cadmio es un metal pesado altamente tóxico, utilizado en las baterías, la galvanoplastia y las pinturas industriales. La exposición al mismo puede ser fatal para el hígado y los riñones.

Por otra parte, el número de accidentes causados por la descarga ilegal de desechos y otros contaminantes es bastante limitado, porque las autoridades gubernamentales han puesto en marcha estrictas medidas de vigilancia, indicó Ling, sin dar estadísticas específicas.

Las autoridades dijeron que la grave escasez de agua y la contaminación son ahora los principales cuellos de botella para el desarrollo sostenible del país. Más de 200 millones de residentes rurales no tienen acceso al agua potable, reflejan cifras oficiales.

Para garantizar la seguridad del agua, se clarificaron las funciones de 178 mil kilómetros de los principales ríos y lagos, así como 43 mil metros cuadrados de depósitos —especificando el uso del agua potable y los suministros de agua para la agricultura y la industria—, según el último plan nacional aprobado por el Consejo de Estado en diciembre.

Las normas sobre emisiones contaminantes varían según la función del agua.

“La contaminación del agua es muy grave en China ahora. Sólo alrededor de 46 por ciento de los 178 mil kilómetros de los principales ríos y lagos monitoreados por el ministerio tienen la necesaria calidad”, dijo el lunes Chen Mingzhong, un funcionario del Ministerio de Recursos Hídricos.

Casi 80 por ciento de los principales ríos y embalses con funciones específicas deberán alcanzar el nivel ideal para el año 2020, y todos estarán en esa categoría para el año 2030, de acuerdo con el plan.

“Las autoridades gubernamentales en todos los niveles son responsables de la tarea, y seguramente recibirán sanciones severas por las áreas que excedan su nivel de descarga de contaminación”, dijo.

Fuente: Pueblo en línea

Mexicali, BC (México).— La ciudad más contaminada del estado, se encuentra entre las nueve con más polución del país, ante ello la Secretaría de Protección al Ambiente (SPA) puso en marcha el programa de verificación vehicular con el que se pretende retirar de circulación a los autos más contaminantes y así reducir los índices de contaminación en un 50 por ciento.

Por decreto, el programa de verificación entró en vigor el 16 del presente mes, pero hasta este fin de semana lo pusieron en marcha con la apertura de 16 centros verificadores en el estado, de los cuales seis se encuentran en esta ciudad.

Al acto oficial asistieron el secretario del Medio Ambiente, Efraín Nieblas Ortiz, y Alfredo Ferreiro Velasco, subsecretario de Protección al Ambiente; Luis Alfonso Macho, de Canaco, y la subdelegada de Semarnat, María de los Ángeles Álvarez.

En principio, Nieblas Ortiz justificó la operación de dichos centros: En Baja California, 80 por ciento de los vehículos es importado; 60 por ciento de ellos tiene una antigüedad mayor de diez años y su eficiencia en el control de las emisiones es muy reducida.

Estos agentes contaminantes, sumado a otras empresas que generan emisiones, ocasionan que Mexicali tenga una emisión anual de monóxido de carbono por 78 mil toneladas contra 25 mil en emisiones de óxido de nitratos.

Tijuana es la segunda ciudad más poluta del estado y tiene 76 mil toneladas anuales de monóxido contra 22 mil de óxido.

Ambas se encuentran entre las diez más sucias del país, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Ecología (INE).

De toda esta contaminación, Nieblas Ortiz destacó que la mitad la genera el parque vehicular comprendido por unidades del servicio público, autos privados y vehículos oficiales, todos en diferente medida.

Por ello, aseveró, el proceso de verificación va dirigido a todas las unidades.

Para éste se hizo una exhibición: el recorrido del auto se hace en diez minutos, desde que la unidad entra en el carril hasta que le entregan el holograma de limpio, si pasó el control o la boleta de las emisiones, si contamina para que el propietario de la unidad lo lleve a un taller, corrija los problemas y regrese al centro.

El titular de la SPA afirmó que en esta ciudad hay registrados 16 talleres para la atención a los autos contaminantes, los cuales se ajustaron a la normatividad y cumplen con los objetivos.

Por otro lado, indicó que la verificación tendrá un periodo de socialización por seis meses, tiempo en el que será gratuita la revisión, mas no la operación de control de emisiones.

Después de ese tiempo, el cobro será de cuatro a cinco salarios mínimos, según los autos con cuatro años de antigüedad y posteriores.

Por el momento, el pago de la verificación no será obligatorio para la tramitación de otros documentos vehiculares, pero se pretende que después de dos años sí se cobre.

En cuanto al parque vehicular que definitivamente no pase la verificación, el objetivo es obligar a los propietarios a retirarlos de circulación. Esto, antes que se llegue a imponer el proceso del “Hoy no circula”, como ocurre en la ciudad de México.

Otros vehículos de bastante nivel de contaminación son los asaderos y pollerías, hacia donde se encaminará el control de las emisiones, lo mismo que en algunas empresas locales que mantienen fuertes niveles de emisiones y a las que se les practica la auditoría ecológica.

Durante la exhibición del operativo de verificación, primero se lleva el vehículo a un área de inspección visual, luego al área de revisión bajo un sistema computarizado, en seguida lo pasan a la zona de pruebas y finalmente a la entrega de los documentos.

El holograma que acredita que la unidad no contamina tendrá una vigencia de un año.

Finalmente, el secretario de Protección al Ambiente resaltó que por acuerdos binacionales con Estados Unidos, ya no es posible importar un auto si no presenta un certificado de que está vigente.

Antes de llegar al proceso de retirar los vehículos contaminantes de circulación, el funcionario advirtió que promoverán un programa de chatarrización con recursos de la Federación donde la persona pueda acceder a créditos para la compra de autos más nuevos que no contaminen.

Fuente: La Voz de la Frontera

Toluca, Edomex (México).— Autoridades de la Dirección General de Servicios Públicos y Medio Ambiente municipal aplican en esta capital el Plan Estratégico y Operativo para reducir las emisiones contaminantes a la atmósfera.

En un comunicado, la autoridad municipal aseguró que aplica este programa con el fin de proteger la salud de los toluqueños durante la época seca-fría, que comprende de noviembre a febrero, y en coordinación con diversas dependencias y municipios de la zona metropolitana del Valle de Toluca.

Señaló que este plan consta de tres fases, la primera es de alerta y prevención, se pone en marcha cuando las partículas suspendidas sobrepasan los 110 puntos, de acuerdo con el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (Imeca).

La segunda es el inicio del operativo, cuando las partículas suspendidas se encuentran de 120 a 159 puntos Imeca y, por ultimo, la fase restrictiva, cuando se rebasan los 160 puntos.

Aseguró que en cuanto a la fase inicial, de alerta y prevención, se supervisan las actividades como quema de llantas, fogatas y fuegos artificiales; en la segunda se ejerce mayor control de las actividades mencionadas y se agrega la prohibición de otras.

En el caso de la tercera etapa, la restrictiva, se endurecen las medidas anteriores y se suspenden actividades de mantenimiento urbano como bacheo y pavimentación, se agiliza el tránsito vehicular en vialidades primarias.

Todo esto se suspende cuando las partículas se encuentran por abajo de los 110 puntos Imeca.

Cabe señalar que las partículas sólidas o líquidas de polvo, cenizas, hollín, metálicas, de cemento o polen, cuyo diámetro es menor a diez micrómetros (PM10), se sitúan en el Valle de Toluca como principal contaminante, debido a la frecuencia con que rebasan los límites establecidos en la norma de calidad de aire.

Por ello, la Dirección de Medio Ambiente Municipal recomienda a la ciudadanía no quemar basura, llantas y otros residuos, no encender fogatas, evitar ambientes con humo de cigarrillo, así como actividades y tiempos prolongados a la intemperie.

También reducir el uso de carbón o leña, en caso de presentar alguna molestia de afecciones respiratorias o de un padecimiento crónico, se debe acudir a la unidad de salud más cercana.

El organismo indicó que con este programa, así como con la realización de operativos de vigilancia, actividades de mantenimiento urbano, vigilancia epidemiológica, difusión y pláticas a diversos grupos sociales del municipio, la actual administración trabaja para proteger la salud de todos los toluqueños.

Fuente: Noticias Terra

Veracruz (México).— El gobierno de Veracruz trabaja de la mano con el gobierno federal en la recuperación de los mil 500 barriles de crudo vertidos al río Coatzacoalcos, y de los cuales ya se recuperó 97 por ciento, informó el gobernador Javier Duarte de Ochoa después de sobrevolar la zona afectada en compañía del secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada.

Ante los medios de comunicación, el gobernador Duarte de Ochoa dijo que actualmente 100 pescadores realizan acciones de recolección y limpieza del hidrocarburo, y anunció que gestiona ante la Secretaría de Desarrollo Social de la Federación la aplicación de un programa de empleo temporal para apoyar a los pescadores de la zona, quienes resultaron directamente afectados por el incidente.

El mandatario veracruzano dijo que la situación está controlada y que gracias a la oportuna intervención de todas las autoridades competentes se logró reducir el daño al río Coatzacoalcos. El gobierno del estado, afirmó, atiende de manera integral a la zona afectada, y se mantiene atento para garantizar que los trabajos de limpieza y de remediación se cumplan al 100 por ciento.

“El daño ecológico se ha reducido. Las autoridades hemos actuado de manera coordinada. Hemos estado en constante comunicación ante hechos que pongan en riesgo el entorno ecológico y a los veracruzanos”, comentó en conferencia de prensa.

Fuente: La Crónica de Hoy

Roma.— Mientras el mal tiempo complica la búsqueda de 16 desaparecidos, el gobierno de Italia encendió luces de alarma sobre un eventual accidente ecológico. El ministro de Medio Ambiente, Corrado Clino, dijo que el buque tiene un “alto riesgo” de derrame. Los tanques del Costa Concordia se encuentran repletos de gas oil, y bastará una grieta en el casco para que ese combustible se derrame en el mar Adriático.

El ministro pidió por eso una “intervención urgente” para evitar un accidente que podría tener consecuencias imprevisibles en la flora y la fauna de una de las costas más bellas de Europa.

El buque chocó contra una piedra a poca distancia de las costas de la isla de Giglio, dejando seis muertos, unos 60 heridos y 16 personas desaparecidas.

Todas las miradas apuntan ahora hacia el capitán, Francesco Schettino. Al parecer, el marino quiso cumplir con una vieja y peligrosa costumbre de los cruceros: acercar el buque a la costa de los pueblos para que los pasajeros saquen fotos y los vecinos de tierra saluden a los visitantes. Un error de cálculo habría encallando la nave a metros de la costa.

Fuente: Infobae

Hong Kong.— Los niveles de contaminación del aire en Hong Kong fueron el año pasado los peores de que se tenga registro, dijo South China Morning Post, lo que podría afectar aún más su rol como centro financiero en Asia por la relocalización de ejecutivos debido a temores de salud.

El deterioro en la calidad del aire de Hong Kong causada por las emisiones del tránsito y la polución industrial del vecino delta del río Pearl ya está forzando a muchos en la comunidad financiera a trasladarse a Singapur.

Las lecturas de tres estaciones de control en los distritos comerciales Hong Kong Central, Bahía Causeway y Mong Kok mostraron que los niveles de contaminación superaron la marca de 100 más de un 20 por ciento de las veces, indicó el periódico citando al Departamento de Protección Ambiental de la ciudad.

Eso fue diez veces peor que en 2005, cuando se registraron lecturas muy altas 2 por ciento del tiempo, agregó el reporte.

La estación del distrito de negocios Central, donde se encuentran las sedes asiáticas de bancos globales como HSBC Holdings Plc y Goldman Sachs Group Inc., presentó las peores cifras, con lecturas excesivas un cuarto de las veces, indicó el informe.

Las estaciones, ubicadas cerca de carreteras, toman lecturas cada hora a lo largo del año y toman en cuenta los principales contaminantes, como las partículas suspendidas y los óxidos de nitrógeno. Una lectura por encima de 100 implica que al menos un contaminante hace fracasar los objetivos de calidad del aire.

Los ambientalistas renovaron sus pedidos de introducción inmediata de nuevas metas de calidad del aire, al argumentar que el gobierno dilató deliberadamente su introducción para aliviar las exigencias a los proyectos de infraestructura, señaló el diario.

El departamento responsabilizó de las estadísticas a condiciones climáticas desfavorables, un contexto de empeoramiento de la contaminación y a la cantidad de vehículos antiguos en circulación.

El periódico citó al gobierno diciendo que se están considerando un número de medidas para ayudar a mejorar la calidad del aire y que la legislatura de Hong Kong debatiría pronto sobre nuevos objetivos de calidad del aire.

Fuente: Noticias Yahoo

Ciudad de México.— El secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Juan Rafael Elvira Quesada, aseguró que está controlado el derrame de hidrocarburo, ocurrido la madrugada del pasado sábado 31 de diciembre en el kilómetro 9+950 del oleoducto Nuevo Teapa-Poza Rica, en el estado de Veracruz, perteneciente a Pemex Refinación.

Precisó que la cantidad de petróleo vertido es el equivalente a mil 500 barriles o cerca de 240 mil litros, y afectó un área de 30 mil metros cuadrados de suelo natural con vegetación rastrera, herbácea, arbustiva y arbórea, así como nueve kilómetros del río Coatzacoalcos.

El titular de la Semarnat instruyó la inspección, presencia y vigilancia en la zona, para evaluar los mecanismos que serán utilizados para remediar los daños ocasionados por el percance.

Por su parte, el procurador federal de Protección al Ambiente, Hernando Guerrero, comentó que trabajan en la recuperación del hidrocarburo y hasta ahora han recogido cerca de 100 mil litros de los casi 238 mil derramados.

Asimismo, informó que desde el jueves pasado Pemex contrató a la empresa Caprimex para la limpieza del río y este fin de semana además empleó a cerca de 700 pescadores para que participen en dichas tareas.

El sector ambiental trabaja en la definición de las acciones procedentes para la remediación de los recursos naturales afectados.

Fuente: Milenio Diario

Ciudad de México.— Tras el cierre del Bordo Poniente, el gobierno capitalino indicó que será a fines del mes de enero cuando lance una licitación pública internacional para definir a la empresa que se encargará de brindar el servicio de clausura de ese relleno sanitario y del aprovechamiento del biogás que genera la basura ahí almacenada.

El secretario de Obras del Distrito Federal, Fernando Aboitiz, destacó que será la licitación más importante a escala global para el tratamiento de residuos sólidos y de los gases de efecto invernadero, y es que el Bordo Poniente es la fuente de emisión de estos gases más grande de la ciudad, pues se estima que aporta 20 por ciento del total.

Indicó que para seleccionar a la empresa que se encargará de estos trabajos, a la cual se le entregará una concesión a 25 años, se pedirá la asesoría de la Fundación Clinton, el Centro Mario Molina, del Grupo de Ciudades en Liderazgo de Clima C40 y de la Agencia de Protección al Ambiente de Estados Unidos.

Y es que, actualmente, existen más de 30 tecnologías para el aprovechamiento del biogás que se genera en los rellenos sanitarios, las cuales tendrán que ser analizadas para encontrar la más económica y conveniente para la ciudad de México.

Fernando Menéndez, coordinador de la Comisión de Gestión Integral de los Residuos Sólidos del Distrito Federal, precisó que el objetivo es que los trabajos de aprovechamiento del biogás en el Bordo Poniente inicien en octubre de 2012, lo que permitirá, en los siguientes 25 años, es decir, a 2037, reducir más de 20 millones de toneladas de dióxido de carbono.

Explicó que para captar el biogás que genera la basura almacenada en el Bordo Poniente, primero se colocará una capa de tierra para cubrir los residuos y después una geomembrana. Posteriormente se abrirán pozos y se instalará una red de extracción de los gases, los cuales serán utilizados para la generación de energía eléctrica.

Este proyecto, dijo, será susceptible de recibir bonos de carbono en el mercado mundial, además de que traerá ahorros en el consumo de electricidad para la ciudad de México. Una vez que haya sido aprovechado el biogás generado por la basura, el Bordo Poniente será transformado en un área verde.

Fuente: El Sol de México

Veracruz (México).— Los vientos y lluvia que dejó a su paso el frente frío número 23 ocasionaron que una mancha de petróleo crudo —la cual se había fugado de un ducto el pasado 31 de diciembre en pastizales de la zona sur de Veracruz— se extendiera al lecho del río Coatzacoalcos.

En cerca de diez kilómetros de ese importante afluente del sur del estado, se detectó la presencia de hidrocarburo que afecta a miles de especies marinas y aves, entre ellas a pelicanos que quedaron llenos de crudo.

El pasado 31 de diciembre, debido a una toma clandestina en el oleoducto de 30 pulgadas Nuevo Teapa-Poza Rica, se registró una fuga de petróleo crudo en el municipio de Coatzacoalcos en la zona conocida como El Polvorín, donde hubo daños en dos hectáreas de árboles y cultivos.

Sin embargo, las lluvias y los fuertes vientos del frente frío número 23, ocasionaron que el hidrocarburo se esparciera y llegara a las aguas del río Coatzacoalcos, donde hay contaminación de diversas especies.

Aunque de manera oficial se desconoce el volumen del petróleo derramado, algunas versiones hablan de cerca de 55 mil litros, los cuales acabaron en uno de los ríos más caudalosos del sureste del país.

Funcionarios del ayuntamiento de Xalapa y de la Procuraduría Federal de Protección al Medio Ambiente (Profepa) realizaron un recorrido por las zonas afectadas y anunciaron la presentación de denuncias penales en contra de la paraestatal.

Entrevistado por medios locales, el inspector de la Profepa, Custer García Solís, responsabilizó a Pemex del derrame en el río, pues aseguró que no actúo de manera rápida para retirarlo de la zona de pastizales donde originalmente hubo la fuga.

“Pemex no retiró a tiempo el petróleo crudo derramado desde hace cuatro días y al momento de que llega el frente frío número 23, provocó que éste se extendiera y llegara hasta estas playas”, lamentó.

El problema afectó a mil pescadores de la zona, pues el crudo se encuentra esparcido en la zona de pesca.

“Son más de mil pescadores que se están viendo afectados, por la negligencia de Pemex”, denunció en esa región el director de pesca municipal, Rosendo Quintana de la Cruz.

Los pescadores presentaron una queja ante Comisión Nacional de Pesca (Conapesca) por los graves daños a las especies marinas, muchas de las cuales comenzaron a aparecer muertas a las orillas del afluente.

Fuente: El Universal

México, D.F.— Los últimos cinco días de diciembre serán decisivos para que el gobierno del Distrito Federal determine si ocupará o no algún sitio de disposición final de la basura en la zona metropolitana ante el cierre del Bordo Poniente, único lugar donde se deposita la basura de los capitalinos.

Fernando Aboitiz, secretario de Obras, explicó que se continúa con la estrategia de reducir el número de toneladas que se depositan en el relleno sanitario y para los últimos días del mes tendrán que calcularse cuántas no podrán entrar en alguno de los procesos, porque deberán recurrir a la utilización de sitios en otras entidades federativas.

Dijo que están en los trámites de los permisos y previó que si tres días antes del 31 de diciembre, en caso de requerirlo, le indican dónde depositar la basura, se tiene garantizado el cierre del Bordo Poniente.

Comentó que en la actualidad en este relleno sanitario se depositan cuatro mil 100 toneladas, de las 12 mil 600 toneladas que diariamente se generan en la ciudad de México, y recordó que desde hoy se empezará el proceso de separación de los desechos con valor calórico para enviarlos a las empresas cementeras que los utilizarán como combustible.

Con esta acción, puntualizó, se podrán alcanzar hasta tres mil toneladas, y aún hay mil toneladas de basura que continúan depositando en el Bordo procedentes del Estado de México, por lo que dijo que “la solución en los últimos días es metropolitana y no sólo del DF”.

Así, comentó, podrían recibir basura orgánica procedente del Estado de México en la planta de composta, ubicada en el interior del Bordo Poniente, cuya capacidad es de dos mil toneladas.

También, adelantó que podría recibir desechos originados por los mexiquenses para que sean trasladados a la planta de selección de San Juan de Aragón.

El gobierno capitalino, en la propuesta de presupuesto que envió a la Asamblea Legislativa del DF, plantea destinar 385 millones de pesos para la compra de un terreno y utilizarlo para el depósito de residuos sólidos, aunque no especifica ubicación, además de la utilización de dos rellenos en el Estado de México.

Sobre el nuevo predio Aboitiz descartó que en la estrategia para resolver el tema del cierre del Bordo Poniente esté contemplado, por ahora, un nuevo relleno sanitario.

Fuente: El Universal