A lo largo de 12 años la Escuela de Arquitectura y Diseño del Tecnológico de Monterrey, Campus Monterrey ha impulsado proyectos para mejorar las condiciones de vivienda de familias con escasos recursos económicos con programas como “10 casas para 10 familias” en el que profesores y alumnos de la Institución apoyan a personas con bajos recursos económicos para que mejores sus viviendas, con actividades que iban desde construir una barda, agregar una habitación extra al inmueble o incluso edificar la casa.

El doctor Pedro Damián Pacheco Vázquez, profesor en el Campus Monterrey y director del programa, explica que estos proyectos evolucionaron en el programa “Impulso Urbano” (http://www.impulsourbano.org/) en el que alumnos del Campus Monterrey -en su mayoría de la carrera de Arquitectura e Ingeniería Civil-, trabajan con familias de ingresos económicos bajos en colonias populares pero ahora en la rehabilitación, creación o transformación de pequeños espacios públicos.

“Lo que buscamos es que se den cuenta que cualquier cosa que ellos construyan es un engrane más de lo que hace una ciudad y nos hemos movido de diseñar y construir vivienda familiar a diseñar y construir la calle o el parque; es decir, a nivel urbano. Porque nos hemos dado cuenta que cuando el impacto va más allá de la vivienda; podemos empezar a crear comunidad; que es uno de los temas fundamentales del programa”, comenta.

La Casa Rosenda

El Programa “Impulso Urbano” fue reconocido en el certamen “Diseña como si te importara” organizado por la agrupaciónArchitecture for Humanity el pasado 22 de octubre en la ciudad de Nueva York, donde obtuvo el segundo lugar del certamen gracias al proyecto “Casa Rosenda”, una casa habitación ubicada en el municipio Guadalupe, Nuevo León y construida en un 40% con materiales reciclados.

“La Casa Rosenda nos tomó alrededor de un año, porque tiene un componente de estudio y de investigación y de exploración que nos toma como equipo desarrollar. Diseñamos, probamos componentes, prefabricamos y eventualmente construimos y en este caso como la mayor parte de la mano de obra era de los alumnos debimos dedicar tiempo a capacitarlos porque como escuela nos interesa acercar al alumno a situaciones donde pueda estar en contacto directo con materiales, con el proyecto y con la familia”, afirma.

La casa toma el nombre de su propietaria, la señora María Rosenda Flores, empleada del Departamento de Aseo y Jardines del Campus Monterrey desde el año 2000, quien vivía en un jacal de lámina en una superficie de sólo 30 metros cuadrados con sus dos hijas y tres nietos.

Para su construcción se usaron maceteros del Campus Monterrey, madera de las bancas de los patios, vidrio del edificio CETEC, maderas de durmiente de riel, vidrios de congeladores comerciales, fibra de vidrio de los aires acondicionados, acrílico de exposiciones, varilla y acero reciclados.

Todo ello se integró en una construcción modular y progresiva en la Casa Rosenda, un espacio de 60 metros cuadrados con patio, cocina progresiva, un baño completo, cinco recámaras y con capacidad para colectar agua de lluvia.

Un ágora para “Tampiquito”

El doctor Pacheco comenta que en la antigua Grecia, el ágora era un espacio público donde los griegos se reunían a discutir los asuntos públicos, a hacer comunidad. Inspirados en el pensamiento clásico Impulso Urbano colaboró con los vecinos de los barrios populares “Lomas del Tampiquito” y “La Barranca” ubicado en el municipio de San Pedro Garza García, para transformar una escalera en mal estado en un ágora contemporánea.

La escalera en cuestión medía 60 metros lineales y era usada por los vecinos para ir de una calle a otra pero estaba severamente deteriorada, por lo que al hablar con los vecinos y analizar el proyecto se dieron cuenta de que podía convertirse en un auditorio.
Los alumnos del Tecnológico de Monterrey participaron en el diseño, en el seguimiento y la construcción del proyecto; además se involucraron en conseguir los materiales y trabajaron con los vecinos en la edificación.

En este caso también se usaron materiales reciclados, como pedazos de concreto que fueron desechados luego de remodelaciones o demoliciones, la varilla fue donada y la mano de obra mucha es de los alumnos pero también de la comunidad, que al participar en construcción de la obra la va a cuidar.

“Para el alumno, los coordinadores y para los beneficiarios el simple hecho de colectar una piedra y caminar juntos para llevarla a donde tiene que estar nos da la oportunidad de platicar de conocernos, de entendernos, de ver nuestros problemas y saber que somos dependientes. Es un método de hacer comunidad”, comparte.

Durante los ocho meses que demoró este proyecto realizado en colaboración con organizaciones como la rama en Monterrey de la asociación internacional Architecture for Humanity, el municipio de San Pedro Garza García, el colectivo El Narval, una organización cultural de Tampiquito y la Facultad de Trabajo Social de la Universidad Autónoma de Nuevo León que ayuda a enlazar el proyecto con la comunidad, los alumnos tuvieron la oportunidad de conocer mejor a la comunidad.

La inauguración de la cuarta parte del proyecto se celebró el pasado 3 de diciembre y actualmente se encuentran en el proceso de búsqueda de fondos para continuar con las siguientes etapas

Componente de investigación y compromiso social
En el programa participan cada año alrededor de 75 alumnos, el 60% de ellos de Arquitectura (ARQ) y los demás de carreras como Ingeniero Civil (IC) o Licenciado en Diseño Industrial (LDI), pero pueden participar alumnos de todas las carreras; en proyectos que van más allá de solamente cumplir con sus horas de Servicio Social Comunitario.

“La parte más importante de nuestro programa es que estamos interesados en tener un impacto social fuerte en nuestros alumnos al acercarlos a un ambiente que para ellos es desconocido, a través de su carrera”, destaca el doctor Pacheco.

Detalla que los alumnos participantes aplican lo que han aprendido en semestres anteriores y están en contacto con la materia prima de lo que es su disciplina. “En el caso de los que no son de Arquitectura siempre hay temas como por ejemplo Salud para los de Médico Cirujano (MC); cómo operar y administrar los materiales o el programa para los de Licenciado en Administración (LAE); los de Licenciado en Animación y Arte Digital (LAD) crear la página web y administrarla, pero siempre buscando que el alumno pueda ver más allá de su disciplina”.

Así, continúa el doctor Pedro Pacheco, la ciudadanía, tan importante para los planes de estudio del Tecnológico de Monterrey se lleva a la práctica y los alumnos adquieren, un compromiso social con los proyectos y con las familias a las que apoyan; ubicándolos en situaciones diferentes a su vida diaria y los sensibiliza ante las oportunidades que brinda México para desarrollar productos y servicios destinados a la base de la pirámide.

“Pero al mismo tiempo nos interesa que el alumno vaya co-construyendo esta idea de ciudadanía, no solo a través del discurso que normalmente manejamos en los grupos o en las clases teóricas, sino que lo pueda vivir ahí, con la gente; porque la responsabilidad social y el compromiso hacia el ambiente se fortalece cuando se puede palpar y vivir plenamente una experiencia como esta”.

Enviado por: Tecnológico de Monterrey, campus Ciudad de México

De acuerdo con el Instituto Worldwatch de Estados Unidos, la economía mundial cada vez es más dependiente del medio ambiente y la industria verde juega un papel primordial en la creación de empleo; por ello se diagnostica que el potencial del mercado global está en el desarrollo tecnológico verde en energías renovables; uso y conservación del agua, y tierra y suelos, cuyo valor excede los 15 trillones de dólares.

La anterior situación se estima que puede ser muy benéfica para México que se caracteriza por tener políticas encaminadas a la manufactura verde similares a las de Estados Unidos; esto en algunos sectores industriales que mantienen estándares de liderazgo en este concepto, como es el caso de la empresa Bimbo, informó Michael Latuga, director general de TBM Consulting Group México.

En entrevista, el directivo empresarial señaló que los avances en confección y manufactura verde de diversos productos en la industria mexicana presentan más avances en materia de sustentabilidad que el gigante comercial China.

Afirmó que “en México este concepto (manufactura verde) va muy avanzado de acuerdo con niveles internacionales, en materia de creación de diversos productos, reducir su huella de carbón en sus operaciones de creación, maquila, transportación, uso y reciclado”.

Dentro de los parámetros que dio a conocer, lo primero que debe tomarse en cuenta para instaurar una política verde en la empresa es estar consciente de los siete desperdicios verdes, los cuales son: Energía, controlar el uso excesivo de luz, gas natural; agua, atención a su uso excesivo; materiales, optimizar materia prima; basura, evitar exceso en los desperdicios; transportación, contaminación de los motores; emisiones, presencia de humo, volátiles que devienen en energía no usada, y biodiversidad, implementación de las 3 R (reduce, reutiliza, recicla).

Productos artesanales, ejemplo de manufactura verde

Expresó que todo ello está enfocado a diseñar un producto final que desde su maquila, transporte, ciclo de vida y al momento de ser desechado, tenga la opción de ser reutilizado; un ejemplo de ello es la empresa HP, que ocupa 70 por ciento de los cartuchos de tinta desechados y recolectados por su programa HP Planet Partners en la manufactura de nuevos cartuchos y de esta forma optimiza la línea de producción manteniendo los principios de la sustentabilidad al reducir energía usada redundando en la reducción de costos.

El representante de esta empresa especializada en mejora de operaciones sustentables indicó: “implementar manufactura verde es un todo que involucra un cambio en la mentalidad de la gerencia de empresa, enfoque de cambios en la operación de la empresa y es muy recomendable el involucrar a los empleados en estos conceptos de conservación y ahorro de insumos como es la energía”.

Ahorro en costos y factor humano son los mayores beneficios de contar con procesos verdes, ya que es necesario aplicar estos dos pasos en dicho proceso para saber cuál es más difícil de poner en práctica; esto último depende de la empresa, enfatizó, “y ninguno es fácil ya que se requiere un gran esfuerzo para implementarse”.

De esta forma, dicha pauta sustentable de la industria se enfoca en encontrar la justa medida en donde el reto es encontrar un producto de alta calidad que no comprometa al medio ambiente.

Las nuevas tecnologías han cambiado radicalmente nuestra forma de vivir. Ahora somos presos de los equipos y aparatos de comunicación, algo que jamás hubiéramos soñado. Ni Leonardo da Vinci, un hombre extraordinariamente adelantado a sus tiempos, hubiera aceptado que existiría un aparato como el teléfono Iphone 4, que no sólo sirve para comunicarnos, sino que además permite vernos mientras hablamos, aunque estemos a miles de kilómetros; acceder a la red para recibir y enviar correos electrónicos; es cámara de video y cámara fotográfica; es GPS (geoposicionador) y nos ayuda para llegar a un domicilio, consultar el clima, la Bolsa de Valores, y podemos almacenar y escuchar música; es grabadora y podemos enviar por la red las grabaciones; tiene programas de ajedrez, de billar, de futbol, beisbol, golf y carreras de automóviles. Este maravilloso invento era impensable hace unos cuantos años.

Recuerdo las películas de James Bond de los años setenta, que a través del reloj de pulso se podía comunicar como si fuese un radio. Ahora tenemos aparatos en donde todos podemos hablar por radiofrecuencia desde Canadá hasta Argentina. Ya podemos enviar fotografías y videos por el teléfono celular. En casa tenemos computadoras de escritorio, televisores en donde podemos ver videos y fotografías en una pantalla de plasma, LCD y películas 3D y Blue Ray, con tecnología LED, con mejor luminosidad y ahorro de energía, pero con mercurio. Vivimos un mundo muy diferente al que vivieron nuestros abuelos. Ahora bien, tenemos que ser conscientes de que todos estos avances tecnológicos no son gratuitos. Debemos saber que la generación de residuos electrónicos a escala global ha generado niveles de contaminación imposibles de cuantificar.

Los chips para las computadoras y otros enseres, incorporan sustancias como disolventes volátiles, metil-cloroformo, retardantes de flama y metales tóxicos como arsénico, berilio, cadmio, plomo y mercurio. Ya estamos usando la nanotecnología para producir nuevos materiales con mejores propiedades fisicoquímicas. Sin embargo estos equipos “prodigios de la tecnología” son de obsolescencia programada. No como los autos Mercedes Benz, que eran para toda la vida. No, casi todos los aparatos y equipos portátiles electrónicos tienen una vida útil muy corta.

Por ejemplo, los teléfonos celulares, a los 18 meses ya no sirven. Te obligan a cambiarlo por el modelo nuevo y mejor que sale al mercado. Y entonces es allí donde viene el problema ambiental. ¿Qué debemos hacer con ellos? En realidad todavía no estamos educados para saber que todos estos aparatos y equipos portátiles electrónicos, que contienen materiales y sustancias tóxicas, no debemos tirarlos en cualquier predio o en algún cuerpo de agua.

Tampoco deben ir a los tiraderos a cielo abierto ni a los rellenos sanitarios, sino que deben ser recolectados de diferente forma: en campañas permanentes en las escuelas, en los centros comerciales o en centros de acopio instalados con las autorizaciones ambientales correspondientes, para que sean reciclados por empresas especializadas. En nuestro país estamos en el inicio de la industria del reciclado. Todavía falta mucho para que podamos recuperar todos los recursos naturales que usamos en estos aparatos y equipos portátiles electrónicos. Se estima que en México podemos estar generando más de 250 mil toneladas anuales de estos residuos electrónicos.

Una de las pocas empresas que en sus campañas de recolección en los diferentes ciudades del interior de la República Mexicana recibe todo tipo de equipos y aparatos, no sólo los que “tienen algún valor”, y que realmente está cumpliendo con el reciclamiento total de los materiales valorizables y la debida disposición final del resto de los materiales que contienen sustancias tóxicas en confinamientos autorizados de residuos peligrosos y que cuenta con todos los registros y autorizaciones de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), es la empresa Pro Reciclaje Ambiental JRAP, SA de CV (Proambi). Las próximas campañas de recolección de esta empresa serán: 27 y 28 de octubre en Celaya, Guanajuato, en Av. de las Torres y Av. Tecnológico Fraccionamiento del Parque; el 17 y 18 de noviembre en Guadalajara, Jalisco, en Av. López Mateos Sur 6061, colonia Las Fuentes, y el 1 y 2 de noviembre en Querétaro, Querétaro, en calzada Zaragoza 150 Poniente, colonia Centro.

* Presidente de México, Comunicación y Ambiente, AC; es ingeniero químico industrial y asesor ambiental; recibe comentarios y críticas al correo: caralvez16@hotmail.com

El fracaso de la gestión de los residuos sólidos urbanos en nuestro país, a pesar de contar desde 1996 con una norma oficial mexicana específica, NOM-083-SEMARNAT-2003; desde 2004 con una moderna Ley General para la Prevención y Gestión Integral de Residuos, y desde el 9 de noviembre de 2009 con un Programa Nacional para la Prevención y Gestión Integral de Residuos, obedece a la falta de voluntad de tres actores que son los responsables directos que tienen nombre y apellidos. Me refiero en primer término a los organismos y entidades estatales en materia ambiental. En segundo lugar a la autoridad federal, encarnada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat ) y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), y en tercer lugar a los presidentes municipales de nuestro país. Esto independientemente de que como ciudadanos, cada uno de los mexicanos somos responsables de los RSU que generamos diariamente en nuestros hogares.

No hemos podido manejar y disponer adecuadamente los residuos sólidos urbanos, que siguen impactando gravemente nuestros recursos naturales. Los graves impactos que generamos en los tiraderos a cielo abierto, de ciudades como Villahermosa, Celaya, Irapuato, Salamanca, Silao, Guanajuato capital, Veracruz, San Cristóbal de las Casas, Empalme, San Luis Potosí, Puerto Vallarta, Oaxaca y la propia ciudad de México, son ocasionados fundamentalmente por los lixiviados, esos líquidos tóxicos, resultado de la mezcla de una extensa variedad de sustancias químicas, como los quitaesmaltes, tintes de pelo, raticidas, plaguicidas, quitacochambres, jabones, detergentes, aceites lubricantes, aceites vegetales, residuos orgánicos y cloro, además de residuos peligrosos y biológico-infecciosos; que son los que contaminan el suelo, el subsuelo y en muchos casos los acuíferos superficiales.

En casos extremos como Celaya esos lixiviados son vertidos al río Laja, con los consecuentes daños a la salud de miles de guanajuatenses que comen las legumbres que son regadas con agua contaminada de este afluente. En Salamanca el tiradero está a sólo 20 metros de un pozo de agua, bajo los cables de la CFE que llevan 115 mil voltios. En Oaxaca, Salamanca y San Luis Potosí, los lixiviados no solamente han contaminado los acuíferos superficiales de las zonas en donde se encuentran, sino que derrames de esos lixiviados han afectado decenas de hectáreas de terrenos aledaños a sus tiraderos. En Veracruz el tiradero está a sólo 200 metros de una laguna. Y en el caso de Puerto Vallarta existen asentamientos urbanos a sólo diez metros de la montaña de más de dos millones de toneladas de RSU que tiene su tiradero “Magisterio”.

Y por si fuera poco, en Empalme cada cuatro semanas incendian intencionalmente su tiradero a cielo abierto, denominado “El Basurón”, afectando gravemente la salud de mil 500 habitantes del ejido Maytorena. Pero la joya de la corona es sin duda el tiradero más grande de Latinoamérica, Bordo Poniente, que tiene impactadas más de 400 hectáreas con más de 70 millones de toneladas de RSU, que generan más de 2.5 millones de metros cúbicos de lixiviados al año y aportan más de 550 mil toneladas de dióxido de carbono equivalente al año generando el calentamiento global. Todo ello sin considerar la contaminación organoléptica que afecta la salud de miles de pepenadores que siguen envenenándose en todos estos tiraderos.

También es responsable la Profepa debido a que en todos estos tiraderos a cielo abierto existen decenas de miles de toneladas de residuos peligrosos que indebidamente ingresan a todos estos sitios. La indiferencia y omisión de la aplicación de las leyes y reglamentos en materia ambiental por parte de la autoridad federal, es imperdonable. Desde hace ocho años, hemos propuesto la creación (dentro del Poder Judicial) de los tribunales especializados en materia ambiental, por cierto, sin éxito. Es en el caso de la Profepa en donde hemos tenido la más grande ausencia, ya que es bien sabido (por todos los que conocemos la gestión ambiental en nuestro país) que cuando quiere, la Profepa puede no sólo clausurar de forma total y definitiva alguna empresa, sino llevar a la cárcel a los responsables de delitos ambientales. Pero en el caso de los RSU, simplemente se ha convertido en cómplice de los graves daños e impactos ambientales que afectan a nuestros recursos naturales y sobre todo a la salud de los mexicanos.

Pero lo más significativo del fracaso total de la política ambiental en materia de residuos sólidos urbanos de nuestro país, es sin duda la gran irresponsabilidad de las autoridades estatales, como la Profepa del estado de Guanajuato, la Secretaría de Ecología y Gestión Ambiental en San Luis Potosí; la Secretaría de Recursos Naturales y Protección Ambiental del Estado de Tabasco; el Instituto Estatal de Ecología de Oaxaca; la nueva Procuraduría de Protección al Ambiente de Veracruz y la Secretaría del Medio Ambiente del GDF, entre otras, quienes no han querido obligar a sus ayuntamientos a clausurar sus tiraderos a cielo abierto como lo exige la Norma Oficial Mexicana NOM-083-SEMARNAT-2003 que señala claramente como fecha límite para su clausura el 30 de junio de 2008, además de no aplicar estrictamente sus propias leyes ambientales estatales.

Y por supuesto no debemos dejar de señalar que los presidentes municipales de nuestro país, simplemente han demostrado en los hechos, el más alto grado de irresponsabilidad e ignorancia en materia ambiental y, por supuesto, también se han convertido en los más cínicos actores en la gestión ambiental en nuestro país, arguyendo que “no tienen dinero”, cuando todos sabemos que más de 75 por ciento de los presupuestos municipales son destinados al pago de sueldos y salarios de cientos de burócratas, sobre todo en el área de servicios municipales, como Oaxaca capital que paga anualmente 85 millones de pesos, para mantener a 900 empleados holgazanes que tienen a la ciudad de Oaxaca como un muladar. El GDF, que teniendo 20 mil empleados para barrer y recolectar sus 12 mil 500 toneladas de RSU diariamente, que cuestan unos 500 millones de pesos anuales, sigue manteniendo al Distrito Federal como una de las ciudades más sucias de nuestro país.

Todas estas importantes ciudades no cumplen con su obligación constitucional del barrido, recolección, traslado, separación y aprovechamiento y disposición final adecuada de sus RSU, precisamente porque esos burócratas municipales aunados a las mafias de pepenadores, son la base política de los votos que utilizan los presidentes municipales en turno, para posteriormente aspirar a otros cargos públicos, como diputado local o federal y, en algunos casos, senador y hasta gobernador. Esto sin considerar que en todo este caos ambiental generado por el indebido manejo de los RSU, existen recursos económicos de la venta de los materiales reciclables por parte de las dos mafias, la de los propios empleados de servicios municipales y la de los pepenadores; recursos económicos que no ingresan al ayuntamiento legalmente, sino que se quedan en las manos de estas mafias y por supuesto de unos cuantos funcionarios municipales que lo permiten.

* Presidente de México, Comunicación y Ambiente

Durante algunos años, este problema de contaminación pasó “casi” inadvertido, pero a medida que ésta se fue acumulando se presentó como un problema tanto para países como para empresas, y en México se fue dando una aparición progresiva de una conciencia ambiental, lo cual inaugura la participación social en la toma de decisiones de gobiernos y empresas.

Existen diversos problemas que motivan a movimientos ecologistas (algunos radicales), entre éstos se encuentran la producción de sustancias tóxicas, el deterioro de nuestros ecosistemas y nuestro paisaje, y el envenenamiento del agua y la tierra con los desechos que generamos. Esta inquietud también ha logrado impregnar e implicar fuertemente a los sindicatos, empleados, inversionistas y de forma general a los grupos de interés con los que la empresa tiene una relación directa o indirecta.

De esta forma, y ya limitándonos al marco mexicano, se han ido creando, sobre todo en los últimos diez años, diversas líneas de actuación e iniciativas legislativas con el fin de continuar dando orden y coherencia en el mundo de la empresa e industria y de todas las actividades que de una u otra forma afectan nuestro medio ambiente.

Aunque el camino por avanzar es amplio, siempre resulta gratificante saber que bien vale la pena el esfuerzo, y que los resultados son mínimos pero comienzan a darse, además de que podemos ver que las experiencias acumuladas por otros países nos permiten sentar las bases para dar un impulso estratégico a través del cual poder introducir un marco de responsabilidad ambiental en las empresas que vaya más allá de sólo la foto en periódicos, y de reportes maquillados que dan a los grupos de interés un sentimiento de logro pero que los resultados tangibles pueden mejorarse mucho.

Ejercer la responsabilidad ambiental de las empresas requiere de la creación de un marco donde la producción pueda crecer económicamente de manera sustentable, con más y mejores empleos y con una mayor cohesión social junto con un respeto al entorno ecológico.

Una manera muy adecuada para mejorar el desempeño ambiental de las organizaciones es por medio de la puesta en marcha de Sistemas de Gestión Ambiental (ISO 14001). Este instrumento de gestión no ha resuelto la base del problema, al ser un instrumento de carácter voluntario sólo las grandes empresas han iniciado y concluido procesos de acreditación de su sistema productivo y generalmente por razones tendentes a mejorar su imagen corporativa en los mercados; este primer paso es esencial pero poco a poco se debe ir transitando hacia una verdadera integración ambiental en diversos procesos de la empresa y para eso el factor humano es el más importante.

Podemos tener los mejores procesos, maquinarias nuevas con la más avanzada tecnología pero tenemos gente (empleados y directivos) con mínimo o nulo interés en la protección ambiental, el resultado será un proceso suficiente para sacar la producción pero que desperdicia muchos recursos lo cual se traduce en pérdidas económicas y en generación de contaminación, por lo anterior la participación del factor humano en la mejora de procesos es esencial. Si tienes algún comentario puedes escríbeme mario@oficinaverde.org.mx

Lo primero que me llamó la atención al llegar al municipio de Cozumel, sin lugar a dudas, fue darme cuenta de que más de 90 por ciento de la isla es selva, selva baja, con menos agua que la del territorio continental, pero en buen estado de conservación.

Desde el avión esta situación llama mucho la atención porque sólo al acercarte a una distancia considerablemente cercana se advierte la mancha urbana; antes, parece una isla virgen, una isla verde rodeada de las bellas aguas color azul turquesa del Caribe mexicano.

La zona hotelera era lo que más curiosidad me producía y, a medida que iba avanzando por ésta me daba la impresión de que todavía no habíamos llegado, de que estábamos a las afueras de lo que empezaría a ser un hotel tras otro, pero “las ventanas al mar”, en palabras de un buen colega, funcionario del municipio al servicio de la gestión de la zona federal marítimo terrestre, son bien cuidadas en la isla.

La densidad de la zona hotelera es más bien baja, si la comparamos con polos de desarrollo turístico cercanos, como Cancún e incluso Playa del Carmen, resaltando el hecho de que, además de que la vida nocturna es prácticamente inexistente, o al menos muy moderada, el turismo de la zona valora especialmente el contacto con los recursos naturales, terrestres y marítimos.

Es bien conocido que el turismo de buceo considera Cozumel como uno de los destinos mejor valorados, por la transparencia de sus aguas y la riqueza de su entorno arrecifal, rico en biodiversidad y en un estado de conservación francamente espléndido, debido, entre otros motivos, a la consideración jurídica de aproximadamente la mitad de su extensión en Parque Nacional (Parque Nacional Arrecifes de Cozumel).

Cuando empezaron a llegar cruceros a la isla se discutió mucho su impacto sobre el entorno, especialmente sobre el sistema arrecifal, además de ponerse de relieve la gran cantidad de basura que necesitaban descargar a su llegada.

Hoy, sin embrago, las rutas de navegación para la entrada de estos barcos están bien definidas y la gestión de la basura se ha convertido en otra área de oportunidad para la economía de la región.

Los ingresos por concepto del uso, goce y disfrute de la zona económica exclusiva de la Federación en la isla de Cozumel son los más altos del país, debido a que todo turista que desembarque genera el cobro de un derecho por este concepto, mismo que se paga a la Federación y es recaudado por las autoridades municipales, a las que se les retorna un pequeño porcentaje del mismo que, en este caso y, debido a lo abultado de la recaudación y al tamaño del municipio, es más que considerable.

Por todo lo anterior, encontramos un ejemplo claro en esta isla de que la protección del medio ambiente no está, en absoluto, reñida con el desarrollo económico; muy al contrario, un medio ambiente adecuado es una excelente fuente de ingresos y, si a eso le añadimos políticas públicas adecuadas, más todavía.

Es realmente agradable conocer estos casos, casos de municipios prósperos, con un medio ambiente saludable, en los que el nivel y la calidad de vida de las personas reflejan lo sana y equilibrada que puede llegar a ser la interacción entre medio ambiente y desarrollo.

¡Enhorabuena al municipio de Cozumel!

Para mayor información sobre la maestría en derecho y políticas públicas ambientales pueden accesar a: www.jacobea.edu.mx

* Coordinadora de la maestría en derecho y políticas públicas ambientales. Escuela Jacobea de Posgrado

Ciudad de México.—

Dicha tecnología mexicana podrá reducir el tiempo del proceso de composteo hasta 50 por ciento, en comparación con la forma que tradicionalmente se emplea, pues los científicos prevén hacer abono orgánico en alrededor de un mes.

En el país, anualmente se generan alrededor de 40 millones de toneladas de residuos, de los cuales más de 35 millones corresponden a desechos sólidos urbanos y se estima que entre cinco y seis millones de toneladas pertenecen a residuos peligrosos.

El doctor Jesús Gerardo Saucedo Castañeda, investigador del Departamento de Biotecnología de la UAM-I, dijo que el problema de los residuos sólidos orgánicos generados en las grandes ciudades, además de tratarlos inadecuadamente, radica en falta de sitios de disposición final o rellenos sanitarios apropiados.

De acuerdo con el especialista, en la ciudad de México cada habitante genera cerca de un kilogramo diario de basura, lo que representa al menos 12 mil toneladas que al conjuntarlas con el área conurbada la cifra llega a duplicarse.

Una alternativa, explicó Saucedo Castañeda, es el composteo que en palabras sencillas es tratar de imitar lo que hace la naturaleza, degradar el material orgánico, pues aunque es una tecnología que se utiliza desde hace tiempo sigue siendo una opción favorable.

El proyecto que cuenta con el financiamiento del Instituto de Ciencia y Tecnología de Distrito Federal (ICyTDF) está orientado a tratar entre 30 y 50 por ciento del total de los residuos para destinarlos al uso de la agricultura, reforestación y espacios de entretenimiento, deportivos, parques y jardines, entre otros.
Para ello, los expertos en biotecnología desarrollaron biopilas o reactores con capacidad para degradar cerca de 150 kilogramos de desechos orgánicos previamente recolectados y separados, pero “la innovación en esta iniciativa es hacerlo bajo condiciones aceleradas y controladas”, destacó el académico.

Además, enfatizó que también se trata de un sistema modular para atender las necesidades de 1.5 millones de personas; es decir, al ser una planta de tratamiento pequeña favorece su implementación y reproducibilidad en diferentes entidades de la República.

Así, con los principios básicos de la ingeniería, los reactores emplean una mezcla adecuada de desechos y un conjunto de hongos y bacterias que provienen de la misma composta y del estiércol bovino, además de combinar otros compuestos para tener una relación “carbono-nitrógeno” adecuada que equilibre y acelere el proceso de composta.

De no hacerlo como tal, Saucedo Castañeda detalló que en el tratamiento de composteo puede perderse nitrógeno que se disipa en la atmosfera en forma de amoniaco y con ello estaría contaminándose el ambiente.

Con esta tecnología, en una primera etapa se pretende elaborar seis o siete módulos de degradación para atender a la población de la ciudad de México, ya que al ser “reproducibles” permiten disminuir la demanda de superficie que se requiere para realizar el proceso.

Asimismo, el producto final obtenido del composteo tiene una particularidad, ya que el abono orgánico resultante está libre de agentes patógenos y presenta una buena proporción de nitrógeno, fósforo y potasio dando lugar a un biosólido de excelente calidad, de acuerdo a la norma mexicana vigente.

Saucedo Castañeda concluyó: “El compromiso de las grandes ciudades es encontrar tratamientos biológicos para contrarrestar la cantidad de desechos que diariamente se originan, pues de no hacer algo vamos a entrar una severa crisis ambiental.”

Fuente: Agencia ID

Desde sus inicios, la agricultura ha sido de gran importancia para el hombre ya que a partir de ésta es posible contar con la cantidad de alimentos que se requieren para alimentar a toda la población.

Uno de los principales problemas a que se enfrentan los productores agrícolas son las enfermedades, las cuales causan pérdidas de los cultivos, la consecuente disminución de la producción y, al mismo tiempo, pérdidas económicas debido a la gran inversión que implica la compra de agroquímicos para el control de las mismas.

Por otro lado, es importante mencionar que el uso inadecuado de estos agroquímicos ha ocasionado contaminación, erosión de nuestros suelos, pérdida de biodiversidad, además de generar organismos resistentes a los productos químicos empleados para su control, lo que ha traído como consecuencia la necesidad de aplicación de productos más tóxicos, los cuales no sólo afectan a los organismos causantes de enfermedades, sino también a las personas que los aplican y al consumidor mismo.

Por lo tanto, se han buscado alternativas que contrarresten dichos efectos, tales como el uso de productos biológicos que permitan producir alimentos inocuos para la salud humana y amigables con el medio ambiente, lo que se traduce en sistemas agrícolas sustentables, esto es, sistemas que permitan mantener los recursos necesarios para sostener la creciente población mundial a largo plazo, sin poner en peligro los recursos naturales para las futuras generaciones.

Dentro de estas alternativas se encuentra el uso de productos biológicos, que no son más que productos elaborados a partir de organismos vivos o recursos renovables, e incluso el uso de prácticas culturales tradicionales en combinación con las nuevas prácticas tecnológicas, que pueden llegar a ser elementos clave en el manejo integrado de los cultivos.

Un ejemplo de los productos antes mencionados son aquellos elaborados a partir de plantas. En este sentido, prácticas ancestrales de diversas culturas en distintas regiones del planeta, han mostrado resultados positivos para combatir enfermedades causadas por microorganismos como las bacterias y hongos. Dicha revalorización de las propiedades antimicrobianas de compuestos presentes en las plantas, ha cobrado mayor fuerza debido al trabajo riguroso y formal de diversos grupos de investigadores en todo el mundo.

En este sentido, en los últimos años se han realizado estudios a partir de extractos de plantas de arroz, los cuales presentan actividad antimicrobiana hacia la bacteria causante del rayado bacteriano y quemado del arroz; de igual manera extractos de guamúchil, ajo, cebolla, guayaba, eucalipto, peral, sábila, papaya, chile, entre otros, tienen efectos antimicrobianos contra hongos que causan enfermedades como la podredumbre gris, pudrición blanda de la fruta, la podredumbre azul del manzano, la mancha de la fruta y la marchitez del tomate.

Como ha podido comprobarse, el uso de extractos de plantas se ha convertido en una opción para el control de organismos causantes de plagas y enfermedades, además de una alternativa viable en la agricultura, ya que estos extractos contienen compuestos naturales, los cuales resultan ser menos tóxicos y perjudiciales tanto para el medio ambiente como para el ser humano, además de que su aplicación tiene gran potencial para ser utilizado en tratamientos postcosecha.

Más información: Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional CIIDIR-IPN-Unidad Michoacán.

El desierto de Chihuahua se localiza en los estados mexicanos de San Luis Potosí, Zacatecas, Coahuila, Durango y Chihuahua, y es considerado uno de los más grandes de Norteamérica, no obstante, contiene una diversidad vegetal muy rica, en donde destaca la candelilla, planta que brinda empleo e ingresos a miles de pobladores de esa zona. Se trata de un arbusto con tallos largos, rectos, erectos, recubiertos de cera que los protege.

La cera de la candelilla antiguamente era utilizada por los indígenas de la región para tensar arcos, curtir pieles y además empleaban el extracto de la planta como un remedio para tratar la enfermedad venérea de la sífilis, de aquí se deriva su nombre técnico Euphorbia antisyphilitica. Actualmente se emplea como analgésico. Durante la Segunda Guerra Mundial las aplicaciones de esta planta se multiplicaron, pues se empleó para impermeabilizar tiendas de campaña y también aislarlas del ataque de los mosquitos. En la industria aeronáutica fue útil para cubrir y prevenir el deterioro de algunas partes de los aviones, lo que incrementó su demanda mundial.

La cera de la candelilla es apreciada en diferentes industrias por características tales como: su color amarillo brillante transparente, su firmeza que contrasta con otras ceras naturales y el ser inocua cuando se le ingiere, le hacen ser muy versátil y da pie para ser utilizada en la elaboración de cosméticos, en la industria farmacéutica la emplean para fabricar cápsulas y en la alimentaría para cubrir algunas frutas y prolongar así su vida de anaquel, también se producen velas, crayones, abrillantadores, cerillos, aislantes eléctricos, recubrimientos de gomas de mascar, etcétera.

Es muy importante resaltar que México es el único país en el mundo productor de cera de candelilla; los seis estados donde se encuentra producen en conjunto de mil a mil 800 toneladas anuales aproximadamente.

Sin embargo, hoy en día los candelilleros enfrentan grandes riesgos, entre otros la sobreexplotación del recurso, hecho que ha ocasionado una importante disminución en la población de las plantas por lo que es urgente desarrollar tecnologías para optimizar la explotación racional de la candelilla, tan importante para los pobladores de esa región y para incontables industrias nacionales e internacionales.

Por esto, el CIIDIR-IPN-Michoacán (Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional Unidad Michoacán) se ha dado a la tarea de rescatar estos ecosistemas y las biotas asociadas a la planta de la candelilla que brindan su mejor desarrollo, para lo cual se trabaja de manera aséptica empleando el cultivo de tejidos in vitro.

Mas información:  martha_georginar@hotmail.com

La reciente expansión de la responsabilidad social corporativa para incluir las cuestiones del medio ambiente es notable. Una búsqueda sencilla en internet acerca de las 30 empresas del “Índice Industrial del Dow Jones” revela que cada empresa hace alguna referencia a las prácticas sustentables o de protección al medio ambiente en su sitio web, y que la mayoría de estas empresas tienen un espacio dentro de su web corporativa dedicada exclusivamente a las mejores prácticas ambientales, sin embargo, muchas empresas que tienen espacios en su web corporativa no necesariamente tienen las mejores prácticas ambientales y sus acciones cotidianas dan mucho de qué hablar.

¿Las empresas están verdaderamente comprometidas con las prácticas ambientales o simplemente sus acciones están enfocadas a tener una mejor imagen ante los grupos de interés y una propaganda que se ha comenzado a llamar “lavado verde” o “greenwashing”? Un estudio reciente comenta que desgraciadamente la segunda idea es la más cierta. Los ejecutivos se muestran escépticos de que los esfuerzos ambientales corporativos atraerán a los consumidores, y en la misma línea, los consumidores han expresado sus dudas de que las reclamaciones del ambientalismo corporativo sean genuinas. Existe una desconexión entre la voluntad corporativa de implementar mejores prácticas ambientales y la aplicación real de estas prácticas (junto con los beneficios tanto en imagen pública como en mejor desempeño económico).

El hecho de que muchas empresas hacen promesas con relación al medio ambiente y dedican un espacio a las cuestiones de sustentabilidad en sus sitios web es un testimonio de los logros del movimiento ambiental, pero cambiar las buenas intenciones en prácticas cotidianas es harina de otro costal.

Esto genera una pregunta importante: ¿Las empresas deben proclamar su compromiso con el medio ambiente en sus estatutos de responsabilidad social corporativa? La respuesta es “Si”, si una empresa anuncia sus mejores prácticas ambientales en el sitio web, pero aún no las pone en práctica, no es una empresa responsable. La presencia de algunas de las mejores prácticas ambientales en medio de una multitud de empresas poco responsables comienza a dar frutos y hace que verdaderamente el compromiso ambiental colocado en sus estatutos de RSC se haga realidad y de esta forma más empresas se esfuercen en lograr mejores prácticas de medio ambiente.

Desde un punto de vista práctico, las empresas tienen que empezar a ser ambientalmente responsables porque los procesos que actualmente tienen pueden ser mucho más eficientes y evitar desperdicios, y por lo tanto contaminación. Actualmente en México existen empresas proactivas que han estado, desde hace años, mejorando sus procesos y obteniendo beneficios económicos (no es broma) de estas mejores prácticas ambientales. En este momento nos encontramos en un camino que se divide, las empresas tradicionales que tienen visión de corto plazo y las empresas que ven el medio ambiente como una opción de generar ahorros y están invirtiendo en esto. Nuestras decisiones están marcando el futuro de las próximas generaciones, ¿cuál será la decisión de tu empresa? Si tienes algún comentario puedes escríbeme mario@oficinaverde.org.mx

* Consultor Ambiental