Ciencia y tecnología

Plagas causan hasta 16 mil muertes al año en México

Las enfermedades transmitidas por insectos representan más de 17 % de todos los padecimientos infecciosos

Teorema Ambiental/Redacción

Las plagas urbanas pueden ser un gran riesgo para la salud y pueden ser causantes de diversas enfermedades al entrar en contacto con alimentos para consumo humano o entornos de uso cotidiano. En México, mueren 16 mil personas al año debido a enfermedades transmitidas por alimentos contaminados por algún tipo de plaga.

El impacto económico de dichos padecimientos en todo el mundo se estima en mil 100 millones de dólares y alrededor de 420 mil personas mueren a causa de alimentos contaminados.

En 1988, la Organización Mundial de la Salud (OMS) definió las plagas urbanas como “aquellas especies implicadas en la transferencia de enfermedades infecciosas para el hombre y en el daño o deterioro del hábitat y del bienestar urbano”. Las enfermedades transmitidas por insectos representan más del 17 por ciento de todos los padecimientos infecciosos.

Ante ello, Ecolab, líder mundial en tecnologías y servicios de agua, higiene y energía, señala la prevención basada en la higiene y la limpieza como la opción más viable para impedir la propagación de infecciones causadas por plagas.

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Algunas de estas pueden ser: roedores, moscas, mosquitos, aves, ácaros y garrapatas. Estos animales son portadores de agentes patógenos causantes de enfermedades como cólera, salmonelosis, infecciones por estafilococo, E. coli, tifoidea, gastroenteritis, toxoplasmosis, leptospirosis, hantavirus, ornitosis, helicobacter, dengue, chikungunya, zika y malaria, entre otros.

El cuidado y desinfección de los entornos puede aumentar o disminuir la presencia de estos seres. El alfombrado, el aislamiento térmico en paredes, espacios verdes urbanos, paseos en el campo, calefacción, producción de composta o alimentar a las aves puede presentar oportunidades para que las plagas colonicen áreas pobladas. Estas aparentes contradicciones representan retos importantes para la salud pública y el bienestar para la población, la industria y otros sectores.

Según el libro publicado por la OMS, Las plagas urbanas y su significación para la salud pública, al destruir las fronteras entre el medio urbano y el rural, la expansión urbana hace que las áreas urbanas sean más susceptibles a las plagas y a las enfermedades que portan.

Por ello, la planeación de los lugares de uso humano adquiere importancia en la prevención de plagas. Aspectos sencillos como conocimiento de las conductas y patrones de alimentación de los intrusos, pueden ayudar a establecer medidas en contra de las plagas.

Fernando Espitia, líder de Eliminación de Plagas México para Ecolab, señaló las repercusiones que pueden tener las plagas en el sector industrial: “La eliminación de plagas puede ser costosa, en términos de tratamiento requerido y tiempo inactivo de producción. Nuestros programas contra plagas ayudan a identificar áreas de problemas y disminuir la actividad de las plagas.”

Cuestiones como la pérdida de producto, tiempo de producción, costos de tratamiento, reputación de la marca y quejas de los clientes pueden ser resultado de un incorrecto manejo del problema.

4 consejos para cerrar el paso a las plagas

· Inspecciona bien productos, alimentos o insumos: controla las entregas para detectar la presencia de plagas y rechaza aquellas que tengan signos de contaminación.
· Cierra los rincones: repara y sella grietas y hendiduras por las que puedan ingresar las plagas. Mantén las puertas selladas para evitar su ingreso, evita acumulaciones de agua y cierra desagües, registros y alcantarillas.
· Entornos limpios son entornos sin plagas: impide el acceso de plagas a los alimentos y al agua limpiando cuidadosamente los derrames de comida, grasa y otros residuos en pisos, repisas, estufas y otras superficies. Mantén limpias las zonas de basura, repara los grifos y tuberías con fugas, y limpia los desagües.
· Notifica a tu proveedor de control de plagas: si observas cucarachas u otras plagas, avisa de inmediato.

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