La mitad de los 12 géneros que existen en el mundo se encuentran en México
Puerto Morelos, Quintana Roo (México).— Los pastos marinos son tan importantes para mantener el equilibrio de los ecosistemas costeros como los manglares y los arrecifes coralinos, porque ayudan a evitar la erosión de las playas al fijar los sedimentos con sus raíces, afirmó Brigitta van Tussenbroek, investigadora de la Unidad de Sistemas Arrecifales del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL) de la UNAM, con sede en Puerto Morelos, Quintana Roo.
La especialista en ecología de pastizales marinos y una de las autoras de la Guía de los pastos marinos tropicales del Atlántico Oeste, señaló que, en general, se piensa que los pastos marinos son sólo basura que ensucia las playas, pero se desconocen sus funciones y su belleza.
Explicó que estas plantas marinas con flores que forman ecosistemas complejos frente a las costas mexicanas tienen orígenes evolutivos totalmente diferentes a los de las algas marinas y precisó que mientras estas últimas siempre han estado en el mar y existen unas 60 mil u 80 mil especies, los pastos marinos descienden de plantas terrestres, las angiospermas, que posteriormente se adaptaron a vivir bajo el mar.
Las especies de pastos marinos, abundó, son sólo 72 en todo el mundo y, al igual que las angiospermas terrestres, tienen flores y fruto, y han desarrollado complejos sistemas para lograr la polinización debajo del agua.
La Guía de los pastos marinos tropicales del Atlántico Oeste, es una edición del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología en colaboración con el Instituto de Biología, ambos de la UNAM, en cuya elaboración también participaron M. Guadalupe Barba Santos, Ricardo Wong, Jent Kornelis van Dijk y Michelle Waycott, con ilustraciones de Elvia Esparza.
Fuente: El Universal
