Ciencia y tecnología

Laboratorio Pfizer estima tener vacuna contra COVID-19 para octubre

Actualmente el laboratorio estadounidense prueba su efectividad y espera la aprobación de las autoridades de salud

Teorema Ambiental/Redacción

Nueva York, EEUU, 8 de julio de 2020.— La empresa farmacéutica Pfizer informó que cada vez está más cerca de lograr una vacuna efectiva contra el virus SARS-CoV-2 que causa el COVID-19 que ha modificado la forma de vivir de todos los seres humanos del planeta. El director general del laboratorio Albert Bourla, aseguró que la vacuna contra el coronavirus podría estar lista a finales del mes de octubre, si las autoridades sanitarias de EEUU, Europa y otras regiones la aprueban.

Se trata de un esfuerzo conjunto realizado por especialistas de todo el mundo en: genética, virología, infectología, patología, biotecnología y empresas que se han sumado en jornadas extendidas para lograr tratamientos y la vacuna que pueda frenar la pandemia.

Los virus son parte del planeta y, aunque no tienen vida, propiamente, causan graves estragos en la población mundial pues, como en el caso del COVID-19, ocasionan millones de muertes y la manera más eficaz de detener a este virus es con una vacuna.

Alejandro Cané, líder de asuntos científicos y médicos para América del Norte de la división de vacunas de Pfizer, explicó que este laboratorio diseñó una vacuna tipo ARN mensajero (ARNm). “Una vez que supimos la información genética del virus, en enero, decidimos realizar nuestra plataforma de ARN mensajero y construir una vacuna que pudiera controlar el SARS-CoV-2.”

Luego de varias pruebas en animales con distintas vacunas basadas en una copia de la información que tiene el virus para producir la proteína, utilizaron una parte de la información genética del virus y lo “copiaron” en la molécula de ARN mensajero. Este procedimiento permite una muy rápida estabilidad para pasar de la fase de laboratorio a la prueba con animales. En este paso, demostró que permite al organismo infectado producir anticuerpos de manera segura, por lo que podría ser probada en humanos.

Para que una vacuna sea benéfica debe provocar en el organismo una respuesta de defensa, es decir, una respuesta inmunitaria contra el virus y todo su potencial:

“Las autoridades regulatorias del mundo deben trabajar con los productores, mientras que las vacunas tienen que tener capacidad de producir anticuerpos de manera segura, es decir, que no producen daño a las personas que las reciben”, agrega el experto.

Mientras los laboratorios como Pfizer, Janssen, Sanofi, GSK, Jhonson & Jhonson, AstraZeneca y otros trabajan para crear una vacuna, otros estudios preliminares no han logrado ser seguros al administrarse en humanos, como el tratamiento con hidroxicloroquina, del cual tres de cuatro proponentes se retractaron de su efectividad.

“Con esta vacuna, después de dos dosis con intervalo de tres semanas entre una y otra es capaz de producir anticuerpos funcionales, capaces de neutralizar el virus”, destaca. De hecho, el avance en las pruebas de esta vacuna ya está en etapa de pruebas en humanos.

En la primera fase se examinó su efecto en personas de 18 a 55 años de edad. “Estamos expandiendo en este momento el estudio en sujetos de 65 a 85 años de edad y con enfermedades como hipertensión, diabetes y obesidad”, dice el especialista.

La siguiente fase es probar hasta en 30 mil sujetos y si los resultados son favorables podría estar disponible para octubre de este año, pero el resto de las farmacéuticas, debido a la emergencia sanitaria, ayudarían a masificar su producción para poder inmunizar al grueso de la población mundial. “No se trata de una competencia comercial entre empresas farmacéuticas sino una lucha contra el virus”, agrega el especialista.

De cualquier formal el laboratorio ya habilita sus plantas en EEUU y Europa para lograr la producción que para finales de este año estima será de 100 millones de dosis y de mil 200 millones para 2021.

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