Oregón, Estados Unidos.— Dos empresas especializadas en la generación de energía geotérmica prevén inyectar 91 millones de litros (24 millones de galones) de agua desde una cuesta al interior de un volcán dormido en el centro de Oregón.

El objetivo es probar la eficacia de una nueva tecnología para impulsar un sector energético ecológico que a la fecha ha sido más una esperanza que una realidad.

Según los expertos, con este sistema el agua regresará a la superficie con la rapidez y temperaturas suficientes para generar electricidad limpia y barata que no dependerá de cielos soleados ni vientos fuertes.

Tampoco se causarán temblores en la Tierra ni se pondrá a prueba los nervios de los habitantes de los sitios cercanos, aseguran.

La energía renovable no ha logrado la gran prominencia que merece debido al bajo costo del gas natural, la baja demanda de electricidad y la declinación del interés entre los políticos hacia el calentamiento global.

Los proyectos para aprovechar el calor de la Tierra a fin de generar energía geotérmica también han tropezado con problemas técnicos y suscitado preocupaciones de que puedan causar terremotos.

Aun así, el gobierno estadounidense, Google y otros inversionistas están bastante interesados en la generación geotérmica y canalizarán recursos al proyecto en Oregón, que tendrá un costo de 43 millones de dólares.

Estas partes contribuirán a que las empresas AltaRock Energy, Inc., de Seattle, y Davenport Newberry Holdings LLC, de Stamford, Connecticut, muestren si el próximo nivel de tecnología para la generación geotérmica funciona en las cuestas del volcán Newberry, ubicado unos 30 kilómetros (20 millas) al sur de Bend, Oregón.

“Sabemos que ahí hay calor”, dijo Susan Petty, presidenta de AltaRock. “El gran interrogante es si podremos lograr una gran circulación de agua (caliente) en el sistema para que la generación de electricidad sea económica”, agregó.

El calor de la corteza terrestre ha sido aprovechado durante más de un siglo para la generación de electricidad.

Los ingenieros almacenan el agua caliente o el vapor que sube cerca de la superficie para hacer girar una turbina que genera la electricidad. La mayoría de las zonas terrestres con estas características son aprovechadas.

La nueva frontera la constituyen los lugares que tienen rocas calientes, pero no grietas en las rocas ni agua para generar vapor.

A fin de aprovechar este calor y convertir la energía geotérmica de un diminuto nicho en una fuente importante de electricidad ecológica, los ingenieros han diseñado una nueva tecnología llamada Sistemas Geotérmicos Mejorados.

“Para llevar la energía geotérmica a niveles superiores a los actuales se necesita nueva tecnología, y ahí es donde entran los Sistemas Geotérmicos Mejorados”, dijo Steve Hickman, geofísico investigador con el Servicio Geológico de Estados Unidos en Menlo Park, California.

Se efectúan perforaciones profundas en la roca y se bombea agua en las mismas, lo cual causa pequeñas fracturas en la roca, proceso al que se conoce como corte hidráulico.

Se obtiene vapor con la inyección de agua fría en los pozos que regresa a un depósito.

El corte hidráulico es similar al proceso conocido como fracturación hidráulica que se utiliza para la liberación de gas natural en formaciones de esquisto.

Sin embargo, este sistema, conocido como fracking, utiliza fluidos en los que se han disuelto sustancias químicas y crea grandes fracturas.

Varios sismos recientes en Arkansas y Ohio se debieron posiblemente a la inyección de aguas residuales para fracking a gran profundidad a fin de eliminarlas.

Sin embargo, persisten los temores de que el rompimiento de la roca a gran profundidad mediante corte hidráulico también pueda propiciar sismos que causen daños en la superficie.

Los Sistemas Geotérmicos Mejorados tienen otros problemas. Es difícil crear un depósito de agua lo suficientemente grande que tenga capacidad para impulsar una planta eléctrica con fines comerciales.

Los progresos han sido lentos. Dos plantas pequeñas están en funcionamiento en Francia y Alemania. Una tercera en el centro de Basilea, Suiza, fue cerrada debido a las quejas por los sismos. Un proyecto en Australia tuvo problemas en los trabajos de perforación.

A finales de enero saldrá un nuevo protocolo internacional que solicita a las empresas generadoras de electricidad efectuar sus proyectos de Sistemas Geotérmicos Mejorados fuera de las zonas urbanas, conforme a la llamada “prueba de sanidad”, dijo Ernie Majer, sismólogo del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.

El protocolo también prevé que las empresas informen por adelantado a los habitantes para que éstos sepan exactamente lo que está sucediendo.

AltaRock confía en demostrar una nueva tecnología para crear depósitos de agua más grande basada en los polímeros plásticos que se utilizan en la fabricación de vasos biodegradables.

Esta tecnología funcionó en yacimientos geotérmicos que continúan en funcionamiento. Newberry mostrará si es eficaz en un yacimiento totalmente nuevo en el que se aplicará la técnica de los Sistemas Geotérmicos Mejorados, en un tipo diferente de geología, a decir roca volcánica, dijo Colin Williams, geofísico del Servicio Geológico.

El Departamento de Energía de Estados Unidos ha concedido al proyecto un estímulo de 21.5 millones de dólares. La cantidad fue igualada por inversionistas locales, entre estos Google que aportó 6.3 millones de dólares.

Fuente: El Informador

Ciudad de México.— Un método ecológico para la elaboración de una tortilla de maíz tipo gourmet, con gran calidad nutritiva, el doble de tiempo de vida en anaquel y sin alterar el precio del producto actual, fue creado por científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) de México.

Esta “tortilla ecológica”, que ayuda a prevenir la osteoporosis, a retrasar el envejecimiento y a combatir la obesidad, fue creada por un equipo encabezado por Juan de Dios Figueroa Cárdenas, de la unidad del Cinvestav en Querétaro.

El proceso utilizado actualmente, además de ser “muy contaminante” y “poco eficiente”, da como resultado una tortilla que “en muchas ocasiones no contiene ni la fibra ni el calcio que dice tener”, indicó el Cinvestav en un comunicado.

Dada la importancia de la tortilla desde tiempos prehispánicos en la dieta de los mexicanos, investigadores trabajaron en un proceso que “no produce contaminantes” y que consiste en sustituir la cal (componente corrosivo) por sales y otros compuestos en el proceso de cocción del maíz.

La utilización de otras sales permite retener las capas externas del grano de maíz durante la cocción y conservar así una gran cantidad de nutrientes que, con el proceso actual, se van al drenaje, generando una enorme contaminación y desperdicio de agua.

El resultado es que se obtendrá es “10 por ciento más de producto con el mismo volumen de maíz”, pues se aprovecha todo el grano, además de que se conservan componentes como el ácido ferúlico, un antioxidante natural que se emplea en cremas antienvejecimiento, explicó Figueroa Cárdenas.

“Al consumir tortillas ecológicas, nos conservaríamos jóvenes por más tiempo”, aseguró el biotecnólogo, quien también destacó su contribución al combate de la obesidad, pues contiene el doble de fibra que una tradicional, y de la osteoporosis, por el alto contenido de calcio.

“Los niños y adultos que tienen problemas de sobrepeso es en cierta medida porque consumen muchos carbohidratos y poca fibra; con la tortilla se tendría un mayor aporte de fibra dietaria, vitaminas y otros nutrientes”, dijo.

Según el científico, con esta técnica se pueden utilizar maíces criollos, y obtener una tortilla más suave, fortificada, con un mejor color, sabor, textura y que dure por más tiempo.

El proceso no requiere inversión en maquinaria debido a que la base es prácticamente la misma y los involucrados en el negocio sólo tendrían que pagar la patente, dijo.

Desde tiempos prehispánicos, el maíz es alimento base de la dieta de los mexicanos, que consumen 14 millones de toneladas al año, e incluso es una de las principales fuentes de calcio en algunos sectores de la población.

Fuente: CNN

Ciudad de México.— Según datos del INEGI, cinco millones de hogares en México usan estufas de leña para preparar sus alimentos lo que representa un potencial peligro de intoxicación o de sufrir quemaduras; por ello la estufa desarrollada por alumnos del Tecnológico de Monterrey, Campus Monterrey, que ya cuenta con solicitud de patente, es una opción eficiente, económica y ecológica para terminar con esta problemática.

Un tercio de la población mundial cocina con leña. Tan sólo en México, cinco millones de hogares usan estufas de leña para preparar sus alimentos, según datos del INEGI. Esto significa que 28 millones de personas están expuestas a los daños provocados por la leña, ya sea a la intoxicación por el humo o a sufrir quemaduras.

En un intento por resolver científicamente esta problemática, varios alumnos del Tecnológico de Monterrey, asesorados por los profesores Humberto Aguayo y Alejandro Huesca, desarrollaron una estufa de leña ecológica, eficiente, portátil y que previene la intoxicación por humo.

Se trata de un prototipo cuya tecnología tiene mayores elementos de innovación que otras estufas de leña, motivo por el cual la Oficina de Transferencia de Tecnología, a cargo de la maestra Patricia Mora, logró solicitar una patente que se convirtió en la primera solicitud hecha por alumnos de carrera profesional del Tecnológico de Monterrey.

Fuente: SDP Noticias

Ciudad de México.— Expertos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (Cinvestav) trabajan en la creación de pilas microbianas, las cuales funcionan a partir de aguas residuales orgánicas y producen energía eléctrica, sin pasar por ningún combustible intermedio.

El grupo de Biotecnología Ambiental y Energías Renovables desarrolla dichos dispositivos biológicos, los cuales podrían ser útiles en pequeñas aplicaciones al funcionar como dispositivos electrónicos en calculadoras, radios portátiles o teléfonos celulares.

Héctor Poggi-Varaldo, quien encabeza el grupo, explicó que si bien esta tecnología no aporta altos niveles de macroenergía, a largo plazo puede representar un importante ahorro, toda vez que “muchas sociedades subdesarrolladas utilizan dispositivos electrónicos que afortunadamente no consumen mucha potencia, como una calculadora, que usa décimas o centésimas de megavatios.

“En lugar de pilas secas químicas, que contaminan o que se tienen que reciclar con gran esfuerzo de por medio, estas celdas pueden alterar dispositivos electrónicos de pequeña demanda de potencia.”

El proceso consiste en que la energía de los enlaces químicos de la materia orgánica del residual se transforma directamente en electricidad sin pasar por ningún combustible.

De acuerdo con los investigadores, la ganancia es doble, pues genera electricidad y es un proceso descontaminador.

A escala mundial, el desarrollo de esta tecnología está en la etapa de optimizar y aumentar la generación de potencia, y en el caso de México, cada subproyecto apuesta a aspectos como cambio de arquitectura de las celdas, a conocer los efectos de su uso o a enriquecer los microorganismos que están en las celdas, explicó Poggi-Varaldo.

La investigación cuenta con el apoyo del Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal y con estudiantes de posgrado del área de Biotecnología Ambiental y Energías Renovables.

Fuente: La Jornada en línea

Ciudad de México.— La especialista en medio ambiente de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas, Diana Gabriela Castro Frontana, explicó que el propósito es contribuir al manejo integral de los residuos sólidos urbanos en los aproximadamente dos mil 500 municipios de México.

El sistema brinda los parámetros básicos para la construcción de rellenos sanitarios, el tipo de infraestructura deseable de acuerdo con la composición de los desechos que se generan, planteó en un comunicado del IPN.

Además, con ese proyecto se lograría la ubicación geográfica potencial de sitios que cumplen con la norma ambiental (NOM-083-SEMARNAT- 2003) para la construcción de rellenos sanitarios.

Mencionó que en México existen apoyos económicos gubernamentales para que los municipios inviertan en proyectos de manejo de residuos sólidos, pero lamentablemente esta información es poco conocida.

Ése fue uno de los motivos para desarrollar esta herramienta, que permitirá brindar a los municipios los parámetros básicos para dar solución a la problemática del manejo de basura y evitar que se encuentren en una situación similar a la del Distrito Federal.

Indicó que en la mayoría de los municipios no conocen la cantidad de residuos que generan y difícilmente se dimensiona el tamaño y características de un relleno sanitario.

“Esta herramienta calcula de manera automática el tipo de relleno sanitario adecuado para un municipio mediante la captura de su información básica, la cual se procesa para que el sistema acceda a bases de datos oficiales y realice una serie de cálculos técnicos para emitir el resultado”, detalló.

Castro Frontana explicó que el sistema puede hacer cálculos para cualquier municipio de México e inicia su función a partir de que el usuario ingresa el año del que se solicita el estudio.

Posteriormente, abundó, se introduce el nombre de la entidad en la que se ubica la demarcación y cuestionamientos como, por ejemplo, si el proyecto se va a realizar en colaboración con otro municipio y si contemplan alguna infraestructura de reciclaje.

A partir de estas preguntas el sistema identificará fuentes de financiamiento y si es pertinente que un municipio se asocie con otro para acceder más fácilmente a recursos económicos.

Fuente: El Universal

Ciudad de México.— Especialistas del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares (ININ) desarrollan una tecnología de tratamiento de gases contaminantes, con la finalidad de integrarlo a los escapes de automóviles y chimeneas industriales.

La titular del proyecto, Marquidia Josseline Pacheco, detalló que mediante el diseño de reactores de plasma es posible la remoción de más de 90 por ciento de óxido de nitrógeno y dióxido de azufre, los cuales son los principales agentes contaminantes emitidos por el humo de fábricas y vehículos.

Pacheco Pacheco advirtió que los convertidores catalíticos que actualmente tienen los automóviles presentan una limitada eficiencia de remoción de contaminantes, derivados del azufre que contienen las distintas gasolinas.

Por tal motivo la investigadora integró un dispositivo de plasma frío en el tubo de escape de un sistema automotriz, con la finalidad de integrarlo a los convertidores catalíticos, se informó en un comunicado del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt).

Al respecto mencionó que “los óxidos de azufre envenenan a los convertidores catalíticos y éstos pierden su eficiencia. Sin embargo, los reactores de plasma aumentan el tiempo de vida de estos componentes”.

La experta detalló que se elaboraron las primeras pruebas en un banco de motores, por lo que es posible colocar el dispositivo en diversos automóviles. Actualmente el desarrollo de esta tecnología está en proceso de patente para su aplicación en chimeneas industriales con un efecto similar.

El plasma, que es gas cargado con partículas eléctricas, es utilizado y acoplado con un lecho de nanoestructuras sintetizadas, a partir de materiales como carbono y grafito, de tal forma que mediante la tecnología de absorción se logra remover hasta 98 por ciento de los gases contaminantes emitidos por un auto, detalló.

Fuente: El Universal

Ciudad de México.— Con el propósito de contribuir a reducir el deterioro ambiental, el científico del Instituto Politécnico Nacional (IPN), Carlos Felipe Mendoza, lleva a cabo un proyecto de investigación mediante el cual propone aprovechar los desperdicios de la producción de nanoestructuras (cuyas dimensiones son mucho más reducidas que los materiales convencionales), los que pueden ser útiles para diversos procesos o para la generación de productos secundarios.

En un comunicado, el especialista del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CIIEMAD), del IPN, indicó que cuando se realiza la síntesis de nanomateriales, irremediablemente se obtienen subproductos que con pequeños tratamientos químicos o físicos se pueden aprovechar y de ese modo participar en lo que se ha denominado nanociencia verde.

Puntualizó que el proyecto que lleva a cabo tiene que ver con el cuidado de los recursos naturales, la eficiencia de los procesos productivos y el cuidado ambiental. Explicó que cuando se producen nanoestructuras se utilizan menores cantidades de materias primas, es decir, se consumen menos recursos naturales y los procesos químicos en los cuales se utilizan se hacen más eficientes, por ejemplo los de catálisis.

Sin embargo, aclaró que también se debe tomar en cuenta la contaminación que se genera cuando se sintetizan este tipo de materiales. “Este aspecto se está estudiando pero apenas empieza; cuando se hace la síntesis de nanoestructuras a nivel de laboratorio, se generan una serie de productos no deseados que normalmente se confinan; por ello, con el propósito de reducir las cargas residuales al ambiente es importante que no se desechen, sino que se identifiquen sus *propiedades y se les dé un tratamiento para aprovecharlos”, agregó.

Felipe Mendoza refirió que actualmente trabaja en el desarrollo de nanoalambres para utilizarlos como sensores y en el proceso para obtenerlos se generaron contaminantes que recicló. “Cada vez que se lleva a cabo una síntesis química se ensucia el reactor y normalmente se somete a un proceso de lavado, pero yo recuperé del reactor los subproductos no deseados e identifiqué sus propiedades para darles un uso útil”, explicó.

Mencionó que al momento de caracterizarlos observó que tenían propiedades fisicoquímicas tan interesantes como aquellos que perseguía al sintetizar, aparentemente no servían, pero eran químicamente atractivos y sólo los sometió a un proceso térmico y químico para elaborar un catalizador.

“El catalizador que se obtuvo se usó en una aplicación para descontaminar agua. Tomamos agua contaminada con una molécula orgánica modelo y con ayuda de la luz se logró purificar (este procesos se conoce como fotocatálisis), y con otros nanorresiduos que aparentemente no nos interesaban logramos hacer un catalizador, el cual comprobamos que tiene la propiedad de reducir el azufre en la gasolina”, afirmó.

Aseguró que debido a que las propiedades físicas y químicas de las nanoestructuras sufren modificaciones, hasta el momento son pocos los que se interesan por los nanorresiduos, lo cierto es que con ellos se pueden hacer materiales con nuevas propiedades que poseen cualidades para hacer más eficientes ciertos procesos.

El científico del CIIEMAD indicó que las industrias químicas generan cada día más este tipo de residuos porque la tendencia mundial es incorporar los nanomateriales para hacer distintos nanoproductos como mezclilla, a la que se incorporan nanoestructuras para no plancharla, televisores más delgados con menos peso y mejor calidad visual, champú que fortifica el cabello y pinturas que impermeabilizan mejor y producen la sensación de que brillan, entre otros productos.

“Ése es otro nicho de contaminación. Después de que se tienen las materias primas que en este caso son nanopartículas, se llevan a las grandes fábricas donde se generan nanoproductos y también hay emisiones de partículas al aire, al agua y al suelo, que generan contaminación al medio ambiente”, apuntó.

Ante tal problemática y con el propósito de dar una disposición adecuada a los nanorresiduos provenientes de la síntesis de las nanoestructuras y de la fabricación de los nanoproductos, el experto del IPN consideró que es necesaria una reingeniería de todos los procesos, desde la síntesis de los nanomateriales, hasta el diseño de los rellenos sanitarios, pues explicó que actualmente estos últimos se construyen de tal forma que evitan el paso de los lixiviados generados por la basura convencional a los mantos freáticos para no contaminar.

“Ahora estamos hablando de nanoproductos que contienen nanoestructuras incorporadas y no sabemos si la membrana que se coloca en los rellenos sea efectiva para detener las nanoestructuras que seguramente irán en este nuevo tipo de lixiviado”, señaló.

Felipe Mendoza dijo que en México hay muchos expertos en el estudio del manejo de la basura convencional, incluso en todos los estados de la República existe gente interesada en el manejo integral de los residuos sólidos municipales.

“Lo que ahora se requiere son especialistas en el estudio de los nanorresiduos provenientes de los nanoproductos que cumplieron su vida útil y que serán desechados; que indiquen la manera más adecuada de tratarlos o confinarlos y que trabajen en torno al diseño de normas de seguridad y políticas públicas.”

Resaltó que debido a la globalización y apertura de los mercados, México debe regular el control de los nanoproductos importados o al menos plantearse qué hacer con ellos, pues con el paso de los años se van a convertir en nanorresiduos y ello requiere contar con sitios específicos para su disposición.

Fuente: Redacción Teorema Ambiental

Washington.- El sol está bombardeando la Tierra con radiación proveniente de la erupción solar más grande en seis años y se anticipa que el proceso continuará hasta mediados de esta semana.

La erupción solar ocurrió aproximadamente a las 04:00 GMT del lunes y la radiación está impactando en nuestro planeta con tres efectos distintos en tres momentos diferentes, anunció el Centro de Predicción de Meteorología Espacial de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA).

La radiación incide sobre todo en los satélites y los astronautas en el espacio. Puede causar problemas de comunicación a los aviones en vuelos traspolares, indicó un físico del Centro, Doug Biesecker.

La radiación de la tormenta del domingo llegó a la Tierra una hora después y probablemente continuará hasta el miércoles. Los niveles son considerados intensos, pero ha habido otras tormentas más fuertes. Es la más intensa en cuanto a radiación desde mayo de 2005.

La radiación —en forma de protones— llega desde el sol a 150 millones de kilómetros (93 millones de millas) por hora.

“Todo el volumen del espacio entre aquí y Júpiter está lleno de protones y uno no se libera de ellos así nomás”, comentó Biesecker. Es por eso que los efectos se prolongarán un par de días.

Cirujanos espaciales y expertos solares de la NASA estudiaron los posibles efectos y determinaron que los seis astronautas que están en la Estación Internacional Espacial en órbita no necesitan hacer nada para protegerse de la radiación, informó el vocero Rob Navias.

La erupción solar es seguida de tres movimientos, explicó Antti Pulkkinen, físico de la NASA en Maryland y en la Universidad Católica.

Primero se produce la radiación electromagnética; después se emiten los protones; finalmente se desprende el plasma de la superficie solar, que suele viajar de 1.6 a 3.2 millones de kilómetros (uno a dos millones de millas) por hora, pero esta tormenta es particularmente veloz y despide a 6.4 millones de kilómetros (cuatro millones de millas) por hora, dijo Biesecker.

Es el plasma el que causa buena parte de los problemas en la Tierra, como apagones. En 1989, una tormenta solar causó un apagón masivo en Quebec.

Este desprendimiento probablemente será moderado, aunque con la posibilidad de intensificarse, agregó.

Fuente: Excélsior

San José.— Mediante el mejoramiento genético, la definición de zonas agroclimáticas adecuadas y la aplicación de tecnologías sostenibles de cultivo y cosecha, la jatropha curcas podría ser una fuente rentable y eficiente de biocombustibles en América Latina y el Caribe, sin que su producción compita con la seguridad alimentaria.

Bajo ese concepto, especialistas apoyados por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y el Programa Cooperativo de Investigación, Desarrollo e Innovación Agrícola para los Trópicos Suramericanos (Procitropicos) delinearán la ruta por la que transitaría esta actividad productiva en la región.

Orlando Vega, especialista en agroenergía y biocombustibles del IICA, explicó que en 2011 se perfiló una agenda regional para encauzar esfuerzos colaborativos de investigación y desarrollo (I+D) en jatropha curcas, planta no comestible originaria de las Américas de la que se obtiene materia prima para generar biodiesel y bioqueroseno.

Las áreas en las que se impulsará la I+D en escala regional son mejoramiento genético, prácticas agrícolas, sincronización floral, poscosecha y coproductos, zonificación agroclimática y sustentabilidad, dijo el especialista del Instituto.

Cada ítem será abordado por un grupo de trabajo, según se definió en dos encuentros efectuados en Brasil en noviembre y diciembre de 2011, a los que acudieron productores, investigadores y delegados de los países de la Red Latinoamericana y del Caribe de Jatropha Curcas, así como representantes de agencias de cooperación.

El principal objetivo de la I+D en la producción de esta oleaginosa es dotarla de sostenibilidad socioambiental y de viabilidad económica en toda la cadena de valor, recordó Vega.

Líneas de trabajo

La amplia presencia de la jatropha en Mesoamérica permitiría la creación y gestión de bancos de germoplasma (colecciones genéticas) de la planta, a partir de los cuales se obtendrían variedades aptas para las distintas zonas agroclimáticas de la región.

Un modelo de este mapa de aptitud climática lo desarrolla la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) en esa nación, una de las principales impulsoras del uso de biocombustibles en el mundo.

La zonificación productiva facilitaría la elaboración de manuales de cultivo basados en criterios técnicos sobre las condiciones del clima y la disponibilidad de agua y suelos, de manera que las plantaciones de jatropha no compitan con las dedicadas a la alimentación.

Para Orlando Vega, la red existente y auspiciada por Procitropicos y el IICA podría constituirse en un canal de comunicación entre investigadores y productores, de manera que los resultados de la I+D se transfieran al campo.

La extensión cobra relevancia pues actualmente los productores utilizan especies silvestres de baja productividad y rendimientos, que no generan una renta significativa en los primeros años del cultivo. Esto también hace necesario el establecimiento de un mecanismo que defina los precios al productor agrícola, agregó el especialista del IICA.

La transferencia de I+D permitiría incluso una gestión más sostenible de los residuos de la industrialización de la jatropha. “Únicamente se está apreciando el aceite obtenido de las semillas sin mayores posibilidades de agregación de valor para los subproductos”, consideró Vega.

La asociatividad entre productores de pequeña escala, aun de aquellos que emprendan el cultivo de esta planta en procesos de agricultura familiar, puede convertirse en un elemento que facilite el acceso a recursos financieros y la obtención de certificaciones de sustentabilidad, añadió.

Fuente: Redacción Teorema Ambiental

Ciudad de México.— Para impulsar la investigación y la docencia en ciencias ambientales mediante la obtención y análisis de datos atmosféricos generados en diversas zonas del país, la UNAM construye la Red Universitaria de Observatorios Atmosféricos, un amplio proyecto que busca responder, desde la ciencia, a los retos del conocimiento en ese campo, y a problemas emergentes como la contaminación, los eventos hidrometeorológicos extremos y el cambio climático.

“Hace varios años que en el Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) nos preocupa contar con información confiable y sistemática en calidad del aire y meteorología, así como formar a nuevos investigadores que aprendan el manejo del equipo y la validación e interpretación de los datos”, explicó en entrevista María Amparo Martínez Arroyo, directora de la entidad.

Con esa meta, encabeza el proyecto para generar, desde México, información suficiente para el análisis científico, que considere los diferentes factores que participan en las condiciones atmosféricas de los variados ecosistemas del país.

A lo largo de su trayectoria, el CCA ha mantenido una estrecha colaboración con instancias federales, estatales y locales encargadas de esos temas (Servicio Meteorológico Nacional, Cenica-INE, Red Automática de Monitoreo Atmosférico en el DF y Estado de México, entre otras). Proporciona asesoría científica para mejorar sus servicios y contribuir a la formación de sus recursos humanos.

Desde 2003, el centro coordina el Programa de Estaciones Meteorológicas del Bachillerato Universitario (PEMBU), que opera 14 estaciones distribuidas en los planteles de la Escuela Nacional Preparatoria (ENP) y del Colegio de Ciencias y Humanidades (CCH), además de dos en las estaciones Chamela y Los Tuxtlas, del Instituto de Biología (IB), y una en las instalaciones del CCA en Ciudad Universitaria.

La Red Universitaria de Observatorios Atmosféricos incluirá al menos una estación en cada sede foránea de la UNAM, y se contempla el establecimiento de convenios con otras instituciones de educación superior para buscar una mayor cobertura en el territorio nacional.

“La idea es contar con elementos consistentes, con los que se puedan también calibrar en Tierra los datos satelitales, y crear un sistema de referencia que analice la atmósfera de manera integral, con la consideración de sus interacciones con la biosfera, la hidrosfera, la geosfera y la sociedad”, resumió.

En la primera etapa, a concluirse en un periodo de 12 a 15 meses, se hará un inventario de los equipos en las diferentes sedes de esta casa de estudios, así como del personal que se hará cargo de su funcionamiento, y se contactará a los académicos que serán los usuarios en el corto y mediano plazos. Se adquirirá el equipo necesario para complementar las estaciones y conformar la red. En cada lugar se seleccionarán los sitios para colocarlas y se harán calibraciones conjuntas de los instrumentos.

El objetivo es que todas cuenten con los mismos instrumentos básicos, como sensores de temperatura, humedad, velocidad y dirección del viento, irradiación, compuestos de azufre, nitrógeno, ozono y otros gases de efecto invernadero, así como partículas de diversos tamaños suspendidas en el aire.

Queremos homologar primero, y profundizar después, la obtención de información en campo, de acuerdo a las necesidades y capacidades de análisis en cada sitio, destacó Martínez Arroyo. Además de sensores atmosféricos y ambientales, en algunos casos se incluirán muestreadores de polen y esporas, de humedad de suelo y de cantidad y composición de la precipitación pluvial.

Esto permitirá desarrollar estudios atmosféricos desde la perspectiva de distintas disciplinas, como física, química, biología y matemáticas, así como la utilización de datos en modelación computacional.

La infraestructura más grande respecto a tiempo y clima, con más tres mil estaciones, pertenece al Sistema Meteorológico Nacional, adscrito a la Comisión Nacional del Agua.

También tienen instalaciones de este tipo la Comisión Nacional de Áreas Protegidas y otras instancias de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), así como varios agricultores independientes.

El Sistema Nacional de Calidad del Aire, del Instituto Nacional de Ecología-Semarnat, así como el Sistema de Monitoreo Atmosférico de la zona metropolitana del Valle de México, analizan la calidad del aire en diversas ciudades del país, en colaboración con los gobiernos estatales; sin embargo, la formación de profesionistas e investigadores que atiendan estas áreas es insuficiente y desarticulada, reconoció Martínez Arroyo.

“Queremos ampliar y profundizar las mediciones, para que la infraestructura disponible, tanto de esta casa de estudios como de otras instituciones que han mostrado su disposición a participar en este proyecto, tengan la misma calidad y amplitud de datos”, comentó.

La continuidad y calidad de información, subrayó, ayudará a fomentar en México una cultura de la atmósfera, mejorará y extenderá la docencia e investigación ambiental integral, y acercará a los jóvenes estudiantes a esta disciplina multidisciplinaria y emergente a escala mundial.

Con la creación de la red, que se suma a la sismológica y la mareográfica, la universidad da un claro mensaje de la importancia de este campo y de su compromiso con el desarrollo del conocimiento científico en temas cruciales para la sociedad, consideró.

Si bien es un esfuerzo coordinado por el CCA, representa una tarea que involucra a los universitarios desde Ensenada hasta Puerto Morelos, que permitirá contar con este sistema de medición articulada que se convertirá en un elemento distintivo de la presencia de la UNAM en todo el país.

Además, al estar enfocada a la docencia y a la investigación, enriquecerá los alcances de la información generada por otras redes instrumentales existentes en diversas regiones; con ello, se mostrará la conciencia que tiene esta casa de estudios frente a los problemas ambientales y cambio climático, concluyó.

Fuente: Redacción Teorema Ambiental