La proporción de este isótopo en el agua lunar es la misma que en el 98% de la terrestre
México, D.F.— Los científicos explican que los orígenes de nuestro planeta y su satélite se remontan a hace cuatro mil 500 millones de años, cuando un objeto gigantesco chocó contra la Tierra y, de los fragmentos desprendidos, nació la Luna. Y que el impacto provocó tal calor que todo el hidrógeno se evaporó y se perdió en el espacio, dejando tanto a la Tierra como a su satélite secos. Más tarde, el agua volvió a la Tierra en meteoritos y a la Luna en cometas.
Una nueva investigación revela que el origen del agua encontrada en las rocas traídas por las misiones Apolo es el mismo que el del agua terrestre. Y ante esta evidencia, la explicación más simple es que “el hidrógeno ya estaba en la Tierra en el momento del gran impacto y que no hubo una pérdida significativa durante la formación de la Luna”, según declaró a la agencia SINC Alberto Saal, científico de la Universidad de Brown (EU) y autor de un artículo que publica hoy la revista Science.
También analizaron la proporción de deuterio —un isótopo del hidrógeno— en la muestra, la proporción de este isótopo en el agua lunar es la misma que en el 98 por ciento de la terrestre. Además, ambas coinciden con la de las condritas carbonáceas, unos primitivos meteoritos formados cerca de Júpiter “que fueron el origen común de los componentes volátiles de la Tierra y la Luna, y probablemente de todo el sistema solar interno”, según Saal.
En 2011 otra investigación realizada por el mismo equipo observó que estas muestras tenían tanta agua encerrada como las lavas del fondo del océano terrestre.
Estos resultados no son necesariamente incompatibles con la idea de que la Luna se formó a partir del gran impacto de un asteroide en los inicios de la vida de la Tierra, pero plantean la incógnita de cómo es posible que el agua sobreviviera a semejante colisión. “Necesitamos volver al inicio y descubrir más sobre lo que provocan los grandes impactos”, concluye el investigador.
