Ciencia y tecnología

Diseñan moléculas para prevenir cáncer de piel

Una vez obtenidos los resultados en muestras de laboratorio, el siguiente paso es probarlo clínicamente en pacientes

moleculas-cancerCientíficos del Hospital General de Massachusetts diseñaron un tipo de moléculas que penetra y oscurece la piel y estimula a las células para que produzcan pigmentos que absorban la radiación ultravioleta.

Este avance nació como parte de la búsqueda de un método para prevenir el cáncer de piel, causado principalmente por ese tipo de radiación a partir de la exposición al sol. De ahí que los científicos realizaran este estudio.

“Actualmente, por un lado, es uno de los pocos tipos de cáncer en los que sabemos mucho sobre la causa, pero todavía es muy común y, de hecho, continúa aumentando la frecuencia de los casos”, explicó David Fisher, jefe del área de Dermatología del hospital.

Aunque las pantallas y los filtros solares son “extremadamente importantes” en la prevención, para Fisher se da una paradoja: “si se usan, mantienen la piel en una pigmentación muy clara, algo que sabemos que está asociado con riesgos altos de tener este tipo de cáncer”.

En colaboración con personal del Instituto del Cáncer Dana-Farber, de Boston, diseñaron entonces una clase de moléculas que tenían las propiedades para penetrar en la piel humana y fueron capaces de estimular los genes que inducen la pigmentación, de manera tal de poder oscurecerla.

Hasta ahora, los investigadores han trabajado con muestras de piel humana en el laboratorio, pero los próximos pasos estarán concentrados en verificar la seguridad de los compuestos desarrollados, pues están empezando a pensar en pruebas clínicas.

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