Es un proyecto complicado desde el punto de vista ético, ya que implica la adición de células humanas en embriones de animales
Estados Unidos.— A pesar de la prohibición por la principal agencia de salud de Estados Unidos, algunos centros de investigación estadounidenses están avanzando en los intentos de cultivar tejido humano dentro de cerdos y ovejas con el objetivo de crear corazones, hígados y otros órganos necesarios para trasplantes.
Los híbridos llamados “quimeras” se crean mediante la inyección de células madre humanas en embriones de animales de días de vida, que luego se gestan en el ganado.
Los científicos pueden cambiar el ADN en embriones de cerdos u ovejas de modo que sean genéticamente incapaces de formar un tejido específico, después de lo cual se añaden las células madre de una persona. La idea es que las células humanas se hagan cargo de la formación del órgano que falte, que podría ser luego utilizado en una operación de trasplante humano.
Según los datos de la revista MIT Technology Review basados en las entrevistas con tres equipos de investigadores (dos en California y uno en Minnesota), alrededor de 20 embarazos de quimeras cerdo-humano u oveja-humano han sido desarrollados en los últimos 12 meses en Estados Unidos, aunque hasta el momento no ha sido publicado ningún artículo científico que describa el trabajo.
Sin duda es un proyecto complicado desde el punto de vista ético, ya que implica la adición de células humanas en embriones de animales de una forma que podría borrar la línea entre las especies.
Por su parte el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH) anunció que no apoyaría estudios con participación de quimeras hasta que haya revisado sus aspectos científicos y sociales más detenidamente.
