Identificó los circuitos neuronales en el cerebro que instintivamente dictan a un ratón hembra que cuide a los ratones bebés, y a los machos, que ataquen
Teorema Ambiental/Redacción
Washington, DC, 20 de octubre de 2020.— La neurobióloga francesa Catherine Dulac, quien funge como investigadora de la Universidad de Harvard, obtuvo el Breakthrough Prize, por descubrir el instinto paternal en el cerebro del ratón, un avance que puede ayudar a comprender mejor los roles adoptados por los mamíferos, incluidos los hombres y las mujeres.
El reconocimiento, creado por emprendedores ubicados en Silicon Valley, incluye una bolsa de tres millones de dólares y fue entregado en el mes de septiembre.
Otros seis científicos fueron recompensados en temas como: ciencias de la vida, física básica y matemáticas, porque sus trabajos son considerados como un “gran avance” en la investigación. Mientras que la bolsa triplica la que otorga normalmente el Premio Nobel.
Catherine Dulac realizó un trabajo para identificar los circuitos neuronales en el cerebro que instintivamente dictan a un ratón hembra que cuide a los ratones bebés, y a los machos, que ataquen, según las circunstancias (el comportamiento infanticida es típico de los machos).
Su estudio confirma que los machos y las hembras tienen cada uno los circuitos de comportamiento de ambos géneros en su configuración. La diferencia es que sus hormonas activan uno u otro circuito, como un interruptor.
A veces, el circuito que se activa, lleva a una madre estresada a matar a su cría, o bien, a un macho a cuidar de su descendencia cuando se convierte en padre. “Creemos que lo que hemos encontrado puede extenderse a otras especies”, incluidos los humanos, dijo la investigadora.
“Hay un instinto, y el instinto es precisamente el funcionamiento de estas neuronas, que están, apuesto, en el cerebro de todos los mamíferos y le dicen al animal, cuando hay señales de la presencia de los recién nacidos: ‘Hay que cuidarlos’”, finalizó.
