Ciencia y tecnología

Astrónomos descubren aluminio rodeando una estrella joven

Este hallazgo permitirá estudiar el proceso de formación temprana de meteoritos y planetas rocosos como la Tierra

Teorema Ambiental/Redacción

Un grupo de astrónomos detectó la presencia de una molécula con aluminio alrededor de una estrella joven, lo que significa una oportunidad para estudiar el proceso de formación temprana de meteoritos y planetas rocosos como la Tierra.

Mediante los datos del telescopio ALMA, en Chile, científicos de la Universidad de Tokio y de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA, por sus siglas en inglés), hallaron en la protoestrella, Orión KL Fuente I, emisiones de radio características de las moléculas de óxido de aluminio (AIO).

Son algunos de los objetos sólidos más antiguos del sistema solar, pero su proceso de formación y etapa están mal vinculados a la formación de estrellas y planetas.

“Las estrellas están rodeadas de discos de gas, y parte de este se condensa y forma granos de polvo que con el tiempo se aglomeran para producir objetos de tamaño mayor, como meteoros, planetesimales y planetas”, dijo el profesor de la Universidad de Tokio, Shogo Tachibana.

“El óxido de aluminio fue importante en la formación del material más antiguo del sistema solar, por lo que este hallazgo ayudará a entender la evolución de la materia en los comienzos del sistema solar y es fundamental en la comprensión del proceso posterior”, agrega.

Las emisiones de radio de las moléculas de óxido de aluminio se concentran en los puntos de origen de los chorros emanados del disco giratorio que circunda la protoestrella.

“El hecho de que no hayamos detectado óxido de aluminio en estado gaseoso en el resto del chorro indica que las moléculas se condensaron en partículas de polvo sólidas en las zonas más frías”, señaló Tachibana.

El hallazgo de óxido de aluminio en la base caliente del chorro demostraría que las moléculas se crean en áreas calientes cerca de la protoestrella.

Al trasladarse hacia zonas más frías, el óxido de aluminio quedaría atrapado en partículas que pueden formar polvo rico en aluminio, como el de los sólidos más antiguos del sistema solar, y construir los componentes básicos de los planetas.

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