Los científicos, para elaborar su estudio, han analizado los datos de las grandes erupciones volcánicas durante el último millón de años
Estados Unidos.— Científicamente está comprobado que el proceso inverso, o sea que un volcán en actividad afecte al “clima”, debemos considerar cómo el “clima” afecta a la actividad de los volcanes.
Han sido investigadores del Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel, en Alemania, y de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, los que han publicado un estudio sobre el tema en la revista Geology.
Las erupciones volcánicas afectan al clima de manera significativa, pero por un periodo corto. Un efecto intenso y breve. Cuando el volcán filipino Pinatubo entró en erupción en 1991 las temperaturas globales disminuyeron 0.5ºC debido a la nube de humo y cenizas que impedía que los rayos del Sol calentaran la superficie de la Tierra.
Los científicos, para elaborar su estudio, han analizado los datos de las grandes erupciones volcánicas ocurridos en las zonas alrededor del océano Pacífico durante el último millón de años. Han estudiado con especial atención los de América Central.
Las capas de cenizas que hay en el fondo del mar permiten reconstruir la historia de las erupciones volcánicas durante los últimos 460 mil años, asegura el vulcanólogo y autor principal, Steffen Kutterolf.
El derretimiento del hielo produce más actividad volcánica
El proyecto de investigación ha durado más de una década. Al comparar los patrones con la historia del clima han encontrado que coinciden de forma sorprendente.
Los periodos de alta actividad volcánica ocurrían después de producirse un incremento rápido de la temperatura global que conllevaba la desaparición del hielo terrestre.
Primero, identificaron algunos patrones. Hubo erupciones más grandes en algunas épocas. Los científicos relacionaron estos patrones con la historia del clima de la Tierra y ahí descubrieron la correlación: se eleva la temperatura global y el derretimiento del hielo provoca periodos de numerosa actividad volcánica.
Explicación científica
Cuando aumenta la temperatura del planeta los glaciares que están sobre los continentes se derriten con rapidez, disminuyendo el peso de los mismos. El agua en estado líquido aumenta la masa de mares y océanos incrementando la presión sobre las placas tectónicas oceánicas.
Estos cambios en la distribución de la masa del planeta crean nuevas tensiones dentro de la Tierra que provocan la apertura de nuevas rutas para que el magma ascienda o incrementan la actividad de los volcanes existentes.
Una fase de calentamiento como la que vivimos en la actualidad podría, por tanto, aumentar la actividad volcánica. Y, quizá, así, se enfríe el planeta a largo plazo. A muy largo plazo. La Tierra se autorregula y lucha contra el desequilibrio que está produciendo el ser humano sobre el planeta.
Fuente: Geology / Únete al Planeta, imagen
