Algunos terrenos se están hundiendo 10 milímetros por año, amenazando el aeropuerto de San Francisco y partes de Silicon Valley
Teorema Ambiental/Redacción
El hundimiento del terreno en la bahía de San Francisco es un problema que agudiza la habitabilidad de la región, pues, con el aumento del nivel del mar por el cambio climático, la próspera región de desarrollo de tecnología, Silicon Valley, está amenazada.
Un estudio preciso de la situación, en torno a la bahía de San Francisco muestra que, para estimaciones conservadoras del aumento del nivel del mar, el doble de la superficie corre el riesgo de inundarse antes de 2100. Algunos terrenos se están hundiendo diez milímetros por año, amenazando el aeropuerto de San Francisco, Foster City (habitado por 30 mil personas) y partes de Silicon Valley, en el extremo sur de la bahía.
Utilizando medidas precisas de subsidencia alrededor del área de la bahía entre 2007 y 2011 del avanzado radar de apertura sintética basado en satélites (InSAR), científicos de la Universidad de California, Berkeley y la Universidad Estatal de Arizona trazaron las áreas costeras que se verán afectadas por varias estimaciones del aumento del nivel del mar para fines de siglo.
Estudios previos, que no tuvieron en cuenta el hundimiento, estimaron que entre 51 a 413 kilómetros cuadrados de la costa de la bahía de San Francisco afrontan un riesgo de inundación para el año 2100, dependiendo de lo rápido que suban los niveles del mar.
“Solo estamos viendo un escenario en el que elevamos el agua de la bañera un poco más alto y miramos donde se mantendría el nivel del agua”, dijo el autor principal del estudio, Roland Bürgmann, profesor de ciencia planetaria y terrestre de UC Berkeley. “Pero, ¿y si tenemos una tormenta de 100 años o mareas gigantes u otros escenarios de cambio máximo en el nivel del agua? Estamos proporcionando un promedio; el área real que sería inundada por el pico de precipitaciones y la escorrentía y las marejadas ciclónicas es mucho mayor.”
“Medir con precisión el movimiento vertical de la tierra es un componente esencial para desarrollar proyecciones sólidas de la exposición a las inundaciones para las comunidades costeras de todo el mundo”, dijo Patrick Barnard, un geólogo investigador del Servicio Geológico de EEUU, en Menlo Park. “Este trabajo es un paso importante para proporcionar a los administradores costeros información cada vez más detallada sobre los impactos del cambio climático y, por lo tanto, apoya directamente la toma de decisiones informadas que pueden mitigar los impactos futuros.”
Las predicciones conservadoras del aumento del nivel del mar para el año 2100: son aproximadamente 1.5 metros. Sin embargo, ahora se están cuestionando, ya que las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida Occidental se están derritiendo más rápido de lo que muchos científicos esperaban. Hoy, algunas estimaciones extremas son tan altas como 167 centímetros.
Dicho esto, el hundimiento, que los geólogos descubrieron que era de hasta diez milímetros por año en algunas áreas, marca una diferencia menor en casos extremos, señaló Bürgmann. La mayor parte del área de la bahía está disminuyendo a menos de dos milímetros por año. Shirzaei y Bürgmann publicaron sus hallazgos el 7 de marzo en la revista en línea Science Ad.
