El marsupial es una especie protegida en la mayoría del país
Australia.— Debido a problemas de sobrepoblación las autoridades australianas sacrificaron a 686 koalas en el cabo Otway, a 230 kilómetros al suroeste de la ciudad de Melbourne, en el estado de Victoria.
Los animales fueron sedados antes de ser sacrificados, según señalaron funcionarios del gobierno. El sacrificio de los marsupiales se llevó a cabo por medio de “tres operaciones de eutanasia”, en el marco de una “campaña encubierta” para evitar las críticas de los grupos ecologistas y de la propia sociedad australiana, así lo dio a conocer el diario local The Australian.
“Estaba claro que había un problema de superpoblación y que los koalas estaban sufriendo en el cabo Otway porque no gozaban de buena salud y padecían de hambre”, dijo la ministra de Medio Ambiente de Victoria, Lisa Neville. Además, prometió que no habrá más campañas de sacrificio y anunció la puesta de marcha de una campaña para protegerlos con el asesoramiento de expertos. “No quiero ver a los koalas sufrir.”
La zona de cabo Otway está poblada por aproximadamente ocho mil koalas, lo que supone unos 11 ejemplares por cada hectárea. Mientras tanto, en la costa este, este mismo animal está considerado especie amenazada o vulnerable.
Los principales factores que ponen en riesgo su subsistencia son el cambio climático, la pérdida del hábitat por la expansión urbana y la enfermedad de la clamidia, una bacteria que causa lesiones en los genitales y los ojos y que muchas veces acaba con su vida.
