Se trata de la especie Chelonoidis Phantasticus, una especie descubierta en la isla Fernandina, que se pensó estaba extinta desde hace un siglo
Teorema Ambiental/Redacción
El ministro del Ambiente de Ecuador, Marcelo Mata, anunció el hallazgo de un ejemplar de una de las especies de tortugas gigantes endémicas de las islas Galápagos, considerada extinta hace un siglo, se trata de una hembra de la especie Chelonoidis Phantasticus en la isla Fernandina.
“La expedición liderada por @parquegalapagos y @SaveGalapagos, localizaron un espécimen (hembra adulta) de la especie de tortuga, que se creía extinta hace más de 100 años”, señaló el funcionario en su cuenta de Twitter.
El funcionario no ofreció más detalles del hallazgo realizado por personal del Parque Nacional Galápagos (PNG) y de la organización estadounidense Galapagos Conservancy, que apoya la preservación de este paraíso aislado de toda civilización.
La Chelonoidis phantasticus es una de las 15 especies de tortugas gigantes de Galápagos, de las cuales ya desaparecieron ejemplares de la Chelonoidis spp (isla Santa Fe) y de la Chelonoidis abigdonii (Pinta).
En 2015, Ecuador anunció el descubrimiento de una nueva especie en estas islas, que sobresalen por su particular biodiversidad. La variedad fue llamada Chelonoidis donfaustoi, en honor a Fausto Llerena, quien se encargó de cuidar al Solitario George, último ejemplar de la Chelonoidis abigdonii.
George, murió en 2012 tras negarse a aparearse en cautiverio con hembras de subespecies relacionadas.
Sin embargo, han sido hallados algunos híbridos con genes de esa variedad ya extinta, por lo que el Parque Nacional Galápagos (PNG) planea repoblar la isla Pinta con tortugas no puras de la especie de George, quien murió con una edad estimada de 90 años.
Galápagos forma parte de la reserva de la biosfera y sirvió al naturalista inglés Charles Darwin para que desarrollara la teoría sobre la evolución de las especies. Allí encontró tortugas que arribaron entre tres y cuatro millones de años antes, para habitar la región volcánica de los cuerpos de tierra.
Se cree que las corrientes marinas dispersaron a sus ejemplares por las islas, y que fue así como se crearon 15 especies diferentes, de las cuales ya se han extinguido dos.
El otro lugar en el mundo donde sobrevive otra especie de tortuga gigante terrestre es en la isla Aldabra, en el océano Índico. Las tortugas galápagos poseen variantes genéticas vinculadas a la reparación del ADN, con poder de sanación que les permite llegar a ser longevas.
