Toluca (México).— Octavio Monroy Vilchis, especialista del Centro de Investigación y Estudios Avanzados en Recursos Bióticos (CIEARB) de la UAEM, afirmó que en la actualidad sólo 16 por ciento del territorio mexicano es óptimo para la sobrevivencia y desarrollo del jaguar, especie catalogada en peligro de extinción.

Indicó que hace muchos años se contaba con las condiciones adecuadas para su existencia en 98 por ciento del país y cuyos peores enemigos son la agricultura y ganadería excesiva, así como la ampliación de la mancha urbana y servicios carreteros.

Al dar a conocer los resultados de su investigación cuyo principal objetivo fue identificar y predecir la distribución de la especie en nuestro país, con la finalidad de proponer estrategias para la protección de la misma, dijo que es necesario establecer programas de protección a la especie.

Explicó que “mediante una extensa investigación de campo y literatura existente sobre el tema, con datos de 1990 a la fecha, fue posible determinar que las áreas prioritarias para la subsistencia de esta especie comprenden todo el Pacífico”.

Es decir, diversas zonas de los estados de Sonora, Nayarit, Michoacán, Jalisco, Guerrero, Oaxaca, Tabasco y Chiapas.

Monroy Vilchis puntualizó, además, que la península de Yucatán, así como los estados de Campeche, San Luis Potosí y Tamaulipas cuentan con aproximadamente cuatro mil ejemplares de jaguar.

Ante tal panorama, sostuvo la necesidad de replantear las estrategias referentes al cuidado del medio ambiente y los ecosistemas mexicanos.

“Si tan sólo los programas existentes de dependencias como la Sagarpa, la Comisión Nacional Forestal (Conafor) y la Semarnat intensificaran la protección del jaguar, se beneficiaría a muchas más especies que se encuentran por debajo de él en la cadena alimenticia.”

Indicó que los resultados derivados de este trabajo de investigación servirán para proponer los puntos de interconexión entre las zonas donde se encuentra el felino y evitar su reproducción entre consanguíneos, ya que en el mediano plazo, significaría enfermedades y circunstancias que propicien su extinción.

Fuente: Milenio Diario

Sidney, Australia.— El aumento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en los mares trastorna el sistema nervioso de los peces y reduce sus posibilidades de supervivencia, advierte un estudio científico difundido en Australia.

“La concentración de dióxido de carbono que se calcula habrá en los océanos a finales de siglo afectará la habilidad de los peces para oír, oler, moverse y escapar de los depredadores”, afirmó el jefe del equipo investigador, Phillip Munday, del Centre of Excellence for Coral Reef Studies ARC y la Universidad James Cook de Australia, según un comunicado de prensa.

Los océanos absorben cada año unas dos mil 300 millones de toneladas de CO2 producidas por el hombre, cantidad que produce un cambio en el mar como la acidificación del agua.

El equipo de científicos analizó durante varios años zonas marinas con grandes concentraciones de dióxido de carbono y el efecto que éste tenía en bebés de peces de arrecife, como el pez payaso y la doncella amarilla, y los depredadores.

Lo primero que descubrieron es que los pececillos perdían sentido del olfato, “lo que significa que les resultaba más difícil hallar atolones donde vivir o reconocer los olores que avisan de la presencia de un depredador”, explicó Munday.

Después se dieron cuenta que el siguiente sentido afectado fue el del oído y luego la habilidad para darse la vuelta, un movimiento importante para permanecer unidos y evitar ser víctima de los depredadores.

“Todo esto nos llevó a sospechar de que no se trataba solamente del daño a determinados sentidos, sino que la concentración de dióxido de carbono estaba afectando a todo el sistema nervioso central”, apuntó el científico.

“Hemos establecido que no es simplemente la acidificación de los océanos lo que causa perturbaciones, como en el caso de los mariscos y plancton con esqueletos calcáreos, sino que es el CO2 disuelto lo que daña el sistema nervioso de los peces”, afirmó Munday.

El efecto del dióxido de carbono en los depredadores es mucho más suave, según el estudio publicado recientemente en la revista Nature sobre cambio climático.

Fuente: El Informador

Huajuapan de León, Oax. (México).— Ante la temporada invernal, el presidente del Comité Regional de Recursos Naturales de la Zona Centro (Correnac), Prisciliano Espinoza Rojas, señaló que la caza ilegal contra el venado cola blanca se incrementó un 80 por ciento.

Indicó que ante la llegada de visitantes a las comunidades de la región Mixteca, los habitantes de la población aprovechan esta oportunidad para salir de cacería a los cerros en busca de su presa, sin que tengan los permisos correspondientes de armas y mucho menos saber elegir su presa, lo que da como resultado que tanto hembras y machos de esta especie sean sacrificados sólo para comercializar su piel o comer su carne.

Aseguró que esta situación es grave ya que conlleva que año con año se vaya extinguiendo este tipo de ejemplar, por la irresponsabilidad de habitantes que no tienen el mínimo objetivo de elegir su presa, “ya que sólo (lo hacen) por el orgullo de matar a un venado sin fijarse que es hembra o macho para demostrar su habilidad como cazador”, acusó.

Ante esto exhortó a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) para que envíe cuadrillas de inspección a las comunidades mixtecas, que permitan frenar esta caza ilegal del venado cola blanca, ya que cuando menos en esta temporada son sacrificados más de 150 ejemplares.

Aseveró que de igual forma la falta de Unidades de Manejos de Vidas Silvestres (Umas), es lo que propicia que no exista una regulación en la cacería del venado cola blanca, lo que da lugar a que las personas que cuenten con algún arma de fuego sin problema alguno acudan a los cerros a cazar este animal, sin medir las consecuencias de sus actos y sin que elijan a su presa.

Espinoza Rojas exhortó a los cazadores furtivos para que se acerquen a esta organización y a la Semarnat, así como a sus autoridades municipales para la creación de más Umas, a fin de conservar el venado cola blanca y que su explotación sea de manera legal, con el fin de cuidar el medio ambiente que los rodea y evitar la extinción de los mismos, “ya que la caza ilegal pone en peligro la sobrevivencia de esta especie además del mismo ecosistema donde habitan”, finalizó.

Fuente: El Imparcial

En la actualidad se reconocen siete especies de tortugas marinas en el mundo, éstas son la tortuga caguama (Caretta caretta), verde (Chelonia mydas), carey (Eretmochelys imbricata), lora (Lepidochelys kempii), golfina (Lepidochelys olivacea), australiana de espalda plana (Natator depressus) y laúd (Dermochelys coriacea), todas ubicadas en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y en el apéndice I de la Convención Internacional sobre el Comercio de las Especies Amenazadas o en Peligro (CITES 2009).

La tortuga lora es la más pequeña de todas las tortugas marinas; pesa alrededor de 45 kilogramos y el carapacho de los adultos mide entre 60 y 70 centímetros. Los huevos son blancos, esféricos, de cáscara flexible y miden unos 40 milímetros de diámetro. Las loras son carnívoras y su principal fuente de alimento son los cangrejos. Se pueden encontrar en todo el Golfo de México y a lo largo de las costas atlánticas de Estados Unidos. Están consideradas como la tortuga marina en más crítico peligro de extinción con una gran vulnerabilidad por el tamaño de su población y en particular por su conducta, enlistada en el libro rojo de especies en peligro de extinción de la UICN por la dramática reducción del tamaño de sus poblaciones.

Las tortugas marinas son conocidas por el esfuerzo que requiere su proceso de reproducción, incluyendo extensas migraciones de ambos sexos entre zonas de alimentación y anidación (más de dos mil 600 km) y laboriosos procesos de anidación. Además las hembras gastan reservas de grasa acumuladas por varios años en la producción de huevos. Durante el proceso de anidación, las hembras salen a las playas y buscan un sitio adecuado para depositar sus huevos. Entonces excavan con las aletas traseras una cavidad en forma de cántaro de unos 45 cm de profundidad. Cada hembra deposita entre 60 y 120 huevos, después cubren y ocultan el nido para mantenerlo a salvo de los depredadores. Cada hembra anida al menos dos veces por temporada y pasa al menos un año sin anidar. La tortuga lora también se caracteriza por ser la única especie que anida durante el día. La población de las tortugas es afectada por una relativa baja probabilidad de supervivencia de los embriones, a causa de depredación de huevos por humanos y otros animales, destrucción de embriones por factores abióticos como temperatura y humedad extremas, infecciones microbianas y destrucción de nidos por otras hembras, así como una baja probabilidad de supervivencia de los adultos en el mar. Aunque las hembras prefieren agruparse para anidar, ocasionalmente pueden hacerlo de manera solitaria cuando el ambiente es poco propicio. La conservación de las tortugas marinas incluye el manejo de playas de anidación, traslado de nidos a criaderos protegidos, reducción o eliminación de los depredadores naturales, y protección contra la caza y pesca furtivas.
Las poblaciones de tortugas marinas han sido diezmadas por una combinación de factores dentro de los cuales se incluyen la pesca comercial y artesanal en el pasado, la captura incidental y furtiva, la degradación y la pérdida de los hábitats de alimentación y anidación. Esto ha llevado al desarrollo de programas de conservación y protección de especies amenazadas o en peligro de extinción, que mediante diversos mecanismos, logran desacelerar y evitar su desaparición. Las principales amenazas para las playas de anidación incluyen: desarrollo costero, iluminación artificial y la extracción de la arena de playas de anidación. Para las áreas de alimentación y corredores migratorios, las amenazas más importantes incluyen descargas industriales y agrícolas, prácticas destructivas de pesca, actividades de la industria petrolera, destrucción del lecho marino y otras formas de contaminación marina.

El sitio preferido de anidación para la tortuga lora son las costas de Tamaulipas, donde anida virtualmente toda la población mundial simultáneamente. Esto, aunado a su tamaño y hábitos de anidación, la convierten en una especie ecológicamente frágil. En 1949 se calcularon 40 mil hembras anidando en Rancho Nuevo, municipio de Aldama, pero en la década de 1950 los pescadores locales, al secarse lagunas cercanas a la playa, se dedicaron a la caza de tortugas y aprovechamiento de huevos. En 1966 se registró una arribada (anidación masiva de tortugas) de mil 500 hembras. Para entonces, la población mundial de loras se calculaba en diez mil hembras adultas. Entre los años 1985 y 1987 declinó drásticamente esta cifra a un promedio de 740 hembras por día.

* Centro de Biotecnología Genómica. Instituto Politécnico Nacional

Ciudad de México.— Un equipo de investigadores estadounidenses ha producido los primeros monos quiméricos del mundo. Los cuerpos de estos monos, que son normales y saludables, se componen de una mezcla de células que representan nada menos que seis genomas distintos.

El avance tiene un gran potencial para la investigación futura con animales quiméricos, que se había limitado hasta ahora a los ratones. El informe, publicado en Cell también sugiere que puede haber límites a la hora de la utilización de cultivos de células madre embrionarias.

Los monos quiméricos nacieron después de que los investigadores unieran células de embriones de mono Rhesus, e implantaran con éxito estos embriones mixtos en las madres.

La clave estaba en mezclar células de embriones de forma temprana, cuando cada célula embrionaria era totipotente, capaz de dar lugar a un animal completo, así como la placenta y otros tejidos de soporte vital (en contraste con las células madre pluripotentes, que pueden diferenciarse en cualquier tipo de tejido en el cuerpo, pero no en tejidos extra-embrionarios u organismos enteros).

“Las células no se fusionan, pero permanecen juntas y trabajan para formar tejidos y órganos”, explica Shoukhrat Mitalipov, del Centro Regional de Investigación con Primates de Oregon.

Los esfuerzos iniciales del equipo de Mitalipov para producir monos quiméricos mediante la introducción de cultivos de células madre embrionarias en embriones de monos —un medio bien establecido para producir ratones quiméricos— no funcionaron.

Los ratones quiméricos han sido extremadamente importantes para la investigación biomédica, permitiendo la producción de ratones transgénicos knock-out, con deleciones de genes específicos.

Mitalipov explica que parece que los embriones de primates evitan que los cultivos de células madre embrionarias se integren, como lo hacen en los ratones. El estudio también sugiere que las células cultivadas de embriones de primates y la células madre humanas, algunas de las cuales se han mantenido en el laboratorio durante décadas, no son tan potentes como las que se encuentran dentro de un embrión vivo.

“Tenemos que volver a lo básico”, afirma Mitalipov, “además de estudiar las células madre embrionarias cultivadas, debemos estudiar también las células madre de embriones.” Según el investigador, para avanzar en las terapias con células madre, desde el laboratorio a los hospitales, y desde el ratón a los humanos, tenemos que entender lo que estas células de primates pueden y no pueden hacer.

Fuente: Diario Milenio

Veracruz, Ver. (México).— El director del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano, Tomás Camarena, emitió una alerta a la población, sobre todo a los prestadores de servicios y pescadores, ante la llegada del pez león a costas veracruzanas, que es una especie ponzoñosa y depredadora.

El pez león (Pterois miles y Pterois volatians) es una variedad del océano Índico y se cree que llegó al Golfo de México cuando algunos ejemplares escaparon de cautiverio en estanques de Estados Unidos, tras una inundación.

El funcionario pidió a quien llegue a avistar uno de esos peces que avise a las autoridades federales, “tratar de capturarlo sería peligroso debido a que tiene espinas ponzoñas en la parte superior”.

Sin embargo, recalcó que ése no es el mayor peligro que representa, se trata de un pez depredador que podría llegar a desequilibrar el ecosistema del parque al comerse las especies más pequeñas que él.

Dijo que llegó a esta región “por un accidente o un error humano por un huracán en Florida, es lo que se cree, pues liberó al pez en aguas del Atlántico cercanas a Florida en 1985”.

Recordó que los especialistas poco pueden hacer para acabarlo porque se trata de un colonizador que ya empezó a extenderse al Caribe, “es un pez que pone en riesgo los arrecifes porque consume especies que se alimentan de algas y tiene consecuencias graves; crea un desequilibrio”.

Camarena rechazó que la pesca comercial esté en riesgo de desabasto por la presencia de esos ejemplares, pues detalló que todo es cuestión de tiempo para que los depredadores se acostumbren a él y lo consuman.

“Tenemos la esperanza que en poco tiempo los depredadores naturales del pez león aprendan a consumirlo y se genere de nuevo un equilibrio, como sucede en el Pacífico, pero mientras es un riesgo grande”, afirmó el director del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano.

Esa especie es muy fértil, pone 15 mil huevos y cuando son jóvenes pueden aparearse cada mes.

Si algún buzo o pescador lo toca puede sufrir de hinchazón y dolor extremo, pero no se trata de un problema grave ni mortal, para detener la toxina basta con echarse agua caliente hasta llegar a un hospital.

“No vamos a poder exterminarlo, aunque vayamos arponeando a los peces y seguirán llegando, entonces lo que vamos a hacer es una estrategia de control buscando la ayuda de los sectores”, dijo Tomás Camarena.

Fuente: El Universal

Durban, Sudáfrica.— Varias especies de animales, entre ellas los gorilas de Ruanda y los tigres de Bangladesh, podrían estar en peligro de extinción si no se aborda el impacto del cambio climático y del clima extremo en sus hábitats, según un informe de la ONU difundido el domingo.

Lanzado durante las conversaciones sobre el clima en Durban, el texto de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) muestra cómo la subida de las temperaturas, el aumento del nivel del mar y un uso excesivo de la tierra han dañado los hábitats de ciertas especies, especialmente en África.

“Muchos ecosistemas ya se han visto contra las cuerdas por el crecimiento de la población, la deforestación histórica y reciente, las prácticas de gestión insostenibles e incluso las especies invasoras”, dijo Eduardo Rojas-Briales, adjunto al director general del departamento de bosques de la FAO, en el lanzamiento del informe.

Entre las zonas más afectadas figuran las montañas, las islas aisladas y las zonas costeras, lo que limita las posibilidades para que los animales migren a otros lugares y creen nuevos hábitats.

“Las poblaciones restantes quedan acotadas en ecosistemas muy pequeños, tienen problemas de endogamia y al final estas especies podrían desaparecer”, añadió.

Fuente: Noticias Terra

Estos insectos son comúnmente conocidos como mamboretas, santateresas, matamulas, campamochas, rezanderas, religiosas o mantis. Este último término, utilizado por los antiguos griegos, hace alusión a la típica disposición de las patas anteriores en actitud de “rezo” u “oración” que presentan; de hecho el nombre científico Mantodea, acuñado en 1838 por el entomólogo alemán Hermann Burmeister, proviene del griego mantis (profeta) y de eides (con aspecto de).

Estudios basados en evidencia morfológica y molecular han determinado que los parientes más cercanos de las mantis son los órdenes Isoptera (termitas) y Blattodea (cucarachas), conformando los tres grupos el superorden Dictyoptera. De acuerdo con cada autor, se consideran como un orden, o bien se les da el tratamiento de grupos independientes. Respecto de su origen filogenético, éste se ubica a partir de los blatópteros (orden Blattoptera), grupo de insectos fósiles localizados en los estratos de la era Paleozoica. Estos insectos primitivos con aspecto de cucarachas son los precursores no sólo de las cucarachas modernas, sino también de las mantis y las termitas. La aparición de estos dos últimos grupos se remonta al Mesozoico, específicamente a principios del periodo Jurásico, hace 200 millones de años, aunque la mayoría de las especies modernas de mántidos irrumpe más tarde, en el Cretácico (138 millones de años).

Anatomía y morfología

Los mántidos se caracterizan por presentar un cuerpo alargado, cuya longitud puede oscilar entre 1 y 17 centímetros. Las hembras son por lo general de mayor talla, llegando en ciertos casos a medir el doble del macho. El cuerpo está dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen. La cabeza triangular y móvil presenta en sus esquinas dos ojos compuestos, muy desarrollados; sobre el escudo frontal se encuentran tres ocelos u ojos sencillos; las antenas son filiformes o bien plumosas; el aparato bucal, fuerte y poderoso, es de tipo masticador. Por estar soportada por un pronoto o cuello, largo y flexible, la cabeza puede girar hasta 180 grados sin voltear el cuerpo, permitiéndole al insecto vigilar un campo visual de 360 grados.

El primer segmento torácico o protórax es alargado (baciliforme), presenta un primer par de patas prensiles, raptoras, adaptadas para la sujeción, ya que tanto sus fémures como las tibias a lo largo de sus márgenes están armadas por dos hileras de fuertes espinas y ganchos que le permiten el aseguramiento de sus presas. Dichas patas son capaces de abrirse y cerrarse en cinco milésimas de segundo, capturando así a sus víctimas. Los dos pares de patas restantes son ambulatorias, pero a la altura del segundo par, el mesotórax presenta un órgano auditivo, u “oído”, capaz de detectar los ultrasonidos emitidos por sus depredadores nocturnos como los murciélagos, que les permite huir y guarecerse a tiempo del ataque.

Insertados dorsalmente al meso y metatórax se encuentran también dos pares de alas. En los machos, el primer par es opaco, de naturaleza coriácea; el segundo es transparente, de consistencia membranosa, plegado y protegido por el anterior, y es el verdadero responsable del vuelo. Las hembras pueden ser aladas o no; en caso de poseer las alas, sólo tienen un par, reducido a escamas o botones alares (especies braquípteras).

El abdomen, alargado, está constituido por ocho segmentos en la hembra y por seis en el macho. En la región terminal se localizan los genitales, que en el caso del macho presentan una asimetría característica.

Los mantodeos viven fundamentalmente en regiones tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo. Se encuentran en una gran variedad de hábitats terrestres desde la arena del desierto hasta el dosel del bosque tropical.

De las casi dos mil 500 especies conocidas en todo el mundo, el continente con mayor número de ellas es África, con 980. En América y en particular para la región neotropical en la que se ubica gran parte del territorio mexicano, se han registrado 474 especies; específicamente en México se han reportado 50 especies, pertenecientes a cinco familias y 21 géneros, distribuidas en 16 entidades, siendo Veracruz, Oaxaca, Guerrero, Tabasco y Chiapas las que cuentan con mayor número y diversidad de especies y registros.

Quito.— Los colibríes, ave endémica propia de América, enfrentan el riesgo de extinción a causa de la deforestación y otros factores propios de los modernos sistemas de cultivo, advirtió el biólogo ecuatoriano Mario García.

El especialista y académico universitario dijo que en el caso de Ecuador, uno de los países del continente con mayor número de variedades de colibríes, la “situación ambiental es cada vez más crítica”.

García, de larga trayectoria en la cátedra universitaria y en su profesión, mencionó sobre todo los Andes, donde cada vez los bosques primarios se talan para destinarlos a cultivos, ganadería y plantaciones de pino.

Recordó que esa situación ya fue advertida por el fallecido ornitólogo ecuatoriano Fernando Ortiz Crespo en su libro Los colibríes, historia natural de un ave casi sobrenatural, cuya segunda edición se lanzó de manera reciente en Quito.

En el texto, Ortiz Crespo explica que en siglos pasados estas pequeñas aves enfrentaron la depredación por la cacería para utilizar sus plumas como adornos, a lo que se suman en la actualidad otros riesgos “no menos nocivos”.

Entre los nuevos riesgos, Ortiz Crespo menciona la deforestación de los bosques tropicales, la contaminación ambiental por agroquímicos y la alteración ecológica traída a América con el establecimiento de plantas y animales de otros continentes.

En siglos pasados, escribió Ortiz Crespo en su libro, los colibríes eran cazados para abastecer las modas plumarias y decenas de miles de especímenes eran exportados como pieles de Bogotá o de Brasil, lo que pudo haber extinguido al menos una especie.

“Si continúa acelerándose el proceso de desboscamiento en el Neotrópico, no se harán esperar otras extinciones de colibríes y más aves”, denunció el fallecido experto, al asegurar que “no habrá escapatoria para las especies más especializadas y sedentarias”.

Ortiz Crespo, quien dirigió centros y proyectos de investigación en Ecuador, sostuvo que de las 320 variedades de colibríes que existen en América, unas 80 están confinadas en un país pequeño o una región reducida.

Los colibríes son de las aves más pequeñas en el mundo, con un peso de entre 1.7 y 20 gramos, de colores vivos y vuelo vibratorio, hacia adelante y hacia atrás, que aletean a una velocidad de hasta 80 circulaciones por segundo.

El mayor número de especies se encuentra en los contrafuertes andinos más lluviosos de Venezuela, Colombia, Ecuador y Perú, siendo Colombia y Ecuador los países que tienen el “récord mundial”, con más de 120 especies.

Ortiz Crespo, autor del más amplio y profundo estudio sobre colibríes en Ecuador y autoridad mundial en la materia, murió en el accidente de un bote en la laguna La Mica, al este de Quito, el 13 de septiembre de 2001, en una excursión de investigación de aves migratorias.

Fuente: El Informador

A pesar de su feroz aspecto, de sus afilados colmillos y del imaginario colectivo, el tiburón no es tan fiero como lo pintan ni causa tantos daños como se piensa.

Todo lo contrario. Cada año se capturan 73 millones de tiburones en aguas europeas, por lo que el Mediterráneo es el lugar más peligroso del mundo para estos animales.

En cambio, la cifra se contrapone con el número de muertes humanas causadas por los tiburones, que se cifra en alrededor de 60 personas fallecidas anualmente por sus ataques.

Por motivos como éste, cada mes de octubre, la organización para la conservación de los tiburones Shark Alliance —formada por más de un centenar de organizaciones no gubernamentales— lanza una semana llena de actividades para pedir la protección de estos animales.

El objetivo es sumar voces para pedir a los representantes políticos que “garanticen el buen estado de salud de las poblaciones de tiburones”, ya que “muchas especies están totalmente desprotegidas y no existen límites de captura”.

Uno de esos “gritos de auxilio” es el de Oceana. Esta organización pide que España proteja 11 especies más de tiburones y rayas mediterráneos (hasta un total de 30), así como los corales rojos, negros y lapas.

De este modo, los conservacionistas marinos proponen casi duplicar las especies de tiburón y rayas protegidas por ley, y conseguir que España se convierta en la pionera de todo el Mediterráneo en la protección de estos animales, que constituyen algunas de las especies más emblemáticas y amenazadas del Mare Nostrum.

Fuente: RTV