Teorema Ambiental/Redacción
La pesquería de totoaba, especie endémica de México, fue una de las más importantes del golfo de California. Sin embargo, también fue una de las primeras en mostrar evidencias de sobreexplotación, con más problemas ambientales que beneficios. Esta práctica, de manera ilegal alteró los hábitats de desove y crianza de la totoaba, lo que redujo peligrosamente su población, además el colocar redes de manera indiscriminada y dejarlas abandonadas en mar abierto, puso al borde de la extinción a la vaquita marina.
Por ello, se han implementado nuevas estrategias para recuperar estas dos especies del golfo de California, uno de ellos, es el repoblamiento con crías de totoaba, donadas por el criadero Earth Ocean Farms (EOF), un criadero sustentable de esta especie, situado en las costas de La Paz. La empresa cultiva sus propias poblaciones de totoaba de manera sustentable, con fines comerciales.
La empresa realizó, con el apoyo de los gobiernos federal y local, la quinta liberación en mar abierto de 40 mil juveniles de la especie, criados en cautiverio en la playa Santispac, municipio de Mulegé, en Baja California Sur, un lugar idóneo para el desarrollo de la especie. Al evento acudieron los responsables de la Semarnat, Conapesca, así como la población local.
Después de varias décadas se han implementado diversos esfuerzos, para proteger a la especie que es particularmente valorada en la medicina tradicional china por sus supuestas propiedades afrodisíacas (aunque son falsas). Entre ellos se encuentra una declaración de veda de 1940 a 1955 para preservar su reproducción. Mientras que en 1974 se estableció la zona de refugio en la desembocadura del río Santa Clara, en Sonora, y la zona de reserva de Punta Zacatosa, en Baja California, al faro del Cerro el Machorro, en Sonora, al sur del poblado de Santa Clara.
En 1975 se vedó permanentemente la captura de totoaba en el golfo de California; en 1976 ingresó al Apéndice I de CITES como especie en peligro de extinción. Para 1993 el gobierno de México decretó la reserva de la biosfera Alto mar de Cortés y Delta del Río Colorado, con el objetivo de promover la investigación, la protección y el uso sostenible de la biodiversidad y los recursos naturales de la región, basado principalmente en la protección de especies endémicas como totoaba y vaquita.
Mientras que con fines comerciales, desde 2013 EOF cultiva totoabas destinadas al consumo humano, opera un laboratorio para la reproducción de forma ecológica y sustentable. Además, como no “toca” a las totoabas silvestres, su operación no afecta a esta diezmada población, que sin embargo resiente todavía los efectos de la pesca ilegal. Además, EOF es una fuente de empleo y desarrollo económico en la región.
Así es como Earth Ocean Farms realiza este trabajo de acuacultura sustentable
“Al ser la totoaba una especie en peligro de extinción, nos preocupamos por obtener vías ambientalmente responsables y sustentables. Lo que queremos lograr con esta liberación es involucrar a la sociedad, principalmente a los niños para que aprendan a proteger al medio ambiente, y segundo, para ofrecer una opción cultivada de manera 100 por ciento legal, nutritiva y saludable a través de nuestra Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre”, declaró Pablo Konietzko, director de EOF.
Desde hace cinco años, la empresa desarrolla estrategias para la liberación de la especie en el mar para contribuir a su conservación. A pesar de producirse de manera legal, la regulación internacional prohíbe la exportación de la totoaba cultivada por EOF.
Recientemente la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) expresó que el gobierno de México trabaja de manera coordinada con los productores para impulsar el desarrollo productivo sustentable del sector pesquero y acuícola.
Para mayor información acerca de Earth Ocean Farms, visite http://earthoceanfarms.com
