A 15 años de que el gobierno de México estableció la veda total para las especies y subespecies de tortuga marina en aguas de jurisdicción federal, en playas de Oaxaca sólo se ha logrado estabilizar la población de golfinas, pero la laúd podría desaparecer de la faz de la Tierra en los próximos 10 años, mientras que la prieta y la carey continúan en peligro de extinción, al igual que otras cuatro variedades que existen en el mundo.
De las ocho especies de tortugas marinas registradas en el planeta, siete arriban a playas mexicanas y, de ellas, cuatro a Oaxaca, por lo que playas como Escobilla, Morro Ayuta, Mazunte, Barra de la Cruz y Chacahua, entre otras, se han convertido en santuarios.
La protección y conservación de las tortugas marinas en Oaxaca es una actividad en la cual los emprendedores se enfrentan a la delincuencia organizada que se dedica a la captura clandestina de tortugas, así como al tráfico y comercio de sus derivados, como carne, pieles, conchas y huevos.
Los vigilantes de las playas tortugueras, tanto nativos como externos, sufren a diario también la intimidación y hostigamiento de otros delincuentes como traficantes de drogas, de indocumentados y de especies de animales y plantas en peligro de extinción.
Expertos coinciden en señalar que las playas críticas donde se tiene presencia de la delincuencia organizada son Morro Ayuta y Cacalopec, mientras que las zonas de tráfico de derivados de tortuga son Juchitán y Matías Romero, en el Istmo de Tehuantepec.
La información científica difundida a principios de 2004 respecto de que sólo se tienen registrados 500 especímenes de laúd, y que ésta, con más de 100 millones de años, puede desaparecer en la próxima década, condujo a representantes de instituciones académicas, de investigación, de la sociedad civil y de gobierno, a conformar el Consejo Asesor Técnico Científico para la Protección y Conservación de Tortugas Marinas en Oaxaca, el 25 de junio de 2004.
El objetivo de esta instancia, donde participan institutos y universidades como la Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO), además de organismos gubernamentales y civiles, es analizar, reflexionar y debatir acerca de las acciones para preservar las especies que arriban a las playas de Oaxaca, fungiendo como una instancia de consulta y opinión acerca de las diversas necesidades en el desarrollo de proyectos que impacten favorablemente en la conservación y protección de la especie.
