La belleza escénica de sus zonas costeras lo hace un destino turístico de primera calidad
Ciudad de México.— El Arrecife Mesoamericano es el más largo del hemisferio occidental y el segundo del planeta. Compartido por cuatro países, Belice, Guatemala, Honduras y México, la ecorregión se extiende a lo largo de mil kilómetros de costas.
El arrecife es hogar de algunas de las costas más impresionantes del mundo y de aguas vibrantes, con una asombrosa variedad de más de 500 especies de peces, poblaciones de manatíes y tortugas marinas, una de las mayores agregaciones de tiburones ballena, y valiosas zonas de manglares, lagunas costeras, pastos marinos y corales, de los cuales 66 especies son de corales pedregosos.
La belleza escénica de sus zonas costeras lo hace un destino turístico de primera calidad, y la fertilidad y abundancia de recursos naturales en sus cuencas atraen a la industria y a la agricultura. También cuenta con especies marinas de valor comercial que abastecen principalmente a la pesca artesanal, sobre todo de langosta, caracol, pargo y mero.
Entre uno y dos millones de personas dependen directamente de los recursos marinos para su sustento. Esta es una parte del mundo culturalmente diversa que incluye gente miskita, garífuna, criolla caribeña, q’eqchi’, mopan, maya yucateca y mestiza. En el Arrecife Mesoamericano la gente está íntimamente ligada con su entorno y depende de sus ecosistemas para su alimentación, agua e ingresos. A pesar de que estas actividades estimulan la economía, también amenazan con destruir la integridad del sistema ecológico de la ecorregión.
Para 2015, el Arrecife Mesoamericano mantiene su integridad y funcionalidad ecológica y es social, ecológica y económicamente valorado como ecosistema único en el mundo, gracias al enfoque de conservación que: integra las cuencas altas con las costas y arrecifes; promueve el desarrollo humano por medio de actividades económicas sostenibles, y atiende las amenazas críticas a la salud de los ecosistemas y comunidades humanas, especialmente el cambio climático.
