Este lugar es la última gran extensión de selva que no ha sido destruida ni talada en el país
Teorema Ambiental/Redacción
Enclavada en el sureste de Veracruz, presionada por ocho comunidades humanas que en zonas vecinas realizan actividades de tala, ganadería y agricultura, la Estación de Biología Tropical Los Tuxtlas, del Instituto de Biología (IB) de la UNAM, es un reducto de selva virgen en el país.
Con 640 hectáreas, es la última gran extensión de selva en las tierras bajas de México (a 800 metros del nivel del mar) que no ha sido destruida ni talada, indicó la jefa de la estación, Rosamond Coates Lutes. Además, es el área de selva tropical más norteña de su tipo en el continente americano.
Fundada en 1967 por un grupo de universitarios, entre los que destacan Faustino Miranda y Mario Sousa Sánchez, su misión ha sido combinar la conservación y la investigación en un sitio único.
En medio siglo, en torno a este laboratorio vivo se han realizado más de mil 700 publicaciones científicas internacionales, han hecho sus tesis de grado más de 500 alumnos y se han creado colecciones biológicas de miles de especies de plantas y animales, algunas endémicas del lugar.
Aunque el predio permanece igual, las instalaciones de la estación (en el corazón de la selva) han cambiado mucho. “En 1984 inauguramos la segunda sección, que nos permitió tener más personal de investigación e instalar dormitorios para residentes y académicos, además de cocina, biblioteca y salones de clase”, expuso Coates.
Actualmente solo cuatro científicos están adscritos, pero hay más de 70 proyectos que desarrollan varios grupos del IB y de otras entidades de la UNAM, así como de instituciones foráneas. “Tenemos una buena representación de universidades estadounidenses, unas cuantas canadienses, e investigadores de Alemania, Bélgica y Holanda en proyectos académicos. La mayoría son alumnos de posgrado que vienen a México a hacer sus tesis, se reciben y regresan a sus países”, añadió.
La Estación Los Tuxtlas es una joya natural de la UNAM, con una colección botánica que tiene registradas cinco mil 670 especies de plantas y 680 de semillas; mientras que la colección zoológica cuenta con mil 200 especies de anfibios, mil 200 reptiles, 160 aves, 453 mamíferos y unos 15 mil insectos.
