En Asia hay más de 3 mil 800 elefantes en cautiverio en 357 campamentos. El 75 por ciento de ellos se encuentran en Tailandia
Teorema Ambiental/Redacción
London, RU, 14 de agosto de 2020.— Un reporte de World Animal Protection denunció la creciente tendencia de turismo con elefantes alrededor en Asia, que podrían crecer cuando se reinicien las actividades tras la pandemia del covid-19.
La organización señala que en Asia hay más de tres mil 800 elefantes en cautiverio en 357 campamentos. El 75 por ciento de ellos se encuentran en Tailandia y hay un impactante aumento del 70 por ciento en el número de estos paquidermos en cautiverio en solo diez años.
La tercera edición del informe “Los Elefantes no son mercancías” analiza la evolución de esta industria en los últimos diez años. Este estudio, compara una investigación realizada en torno al turismo con elefantes, en donde se evaluaron campamentos en Tailandia, India, Laos, Camboya, Nepal, Sri Lanka y Malasia.
Además señala que los turistas son inconscientes y promueven estas prácticas crueles en su afán por interactuar con los animales en actividades como: bañarlos y tomarse fotos con ellos, que han crecido en los últimos cinco años. En Tailandia, incluso se han triplicado estos centros porque los lugares que ofrecen estas experiencias también se disfrazan de santuarios y centros de rescate.
Mientras que hay una creciente conciencia sobre el sufrimiento que causan los espectáculos al estilo circense y los paseos sobre los elefantes.
Los hallazgos revelan que dos mil 390 elefantes (63 por ciento del total) viven en 208 instituciones en los países analizados, y de estos, solo 279 ejemplares (7 por ciento) viven en lugares con altos estándares de bienestar. Mientras que en 2015, dos mil 242 (77 por ciento) de los elefantes vivían en condiciones inadecuadas y 194 (7 por ciento) vivían en sitios con buenas prácticas de bienestar animal.
Según el informe, antes de la pandemia causada por el covid-19, la industria turística de elefantes en cautiverio generaba entre 581 y 770 millones de dólares en ventas al año, a costa del sufrimiento de estos animales.
Audrey Mealia, directora global de Vida Silvestre en World Animal Protection, afirma: “Para muchos turistas, viajar a Asia y no tener un encuentro con un elefante es inconcebible, ya sea en un espectáculo, en un paseo o en un baño. Lamentablemente, estos turistas amantes de los elefantes que quieren vivir una experiencia única en la vida están apoyando la demanda de un gran problema que causa un sufrimiento inimaginable que pocos ven, pero que ocurre detrás de escena.
“Estos animales inteligentes y sociables son las víctimas de un comercio que los explota en grandes cantidades. Los turistas necesitan saber la verdad: cualquier elefante al que usted pueda acercarse lo suficiente para tocarlo, es un elefante que ha sido sometido a un aterrador abuso. No solo se trata de los paseos o espectáculos al estilo de los circos, también aquellas oportunidades que ofrecen algunos llamados santuarios, orfanatos y centros de rescate para bañarse o tomarse fotos con los elefantes. Estos lugares no son inocentes, son crueles”, agrega.
Durante la contingencia mundial por el covid-19 World Animal Protection informó que ha financiado a 13 campamentos que tienen prácticas éticas y amigables con los elefantes alrededor de Asia. Además aboga por que se prohíba la reproducción en cautiverio de los elefantes utilizados para el turismo comercial, para evitar que las futuras generaciones de estos animales sufran este trauma.
Finalmente, invita a los turistas a alejarse de las prácticas poco éticas y elegir lugares donde pueden ver a los elefantes en su hábitat natural o apoyar a los campamentos con altos estándares de bienestar. Para la mayoría de los elefantes, no es posible volver a la libertad, así que un santuario real es la mejor opción.
“Estos lugares funcionan solo con un modelo de observación, que igualmente crean trabajos e ingresos para los locales que quieran unirse como cuidadores, también conocidos como manhouts”, señala el reporte.
