Teorema Ambiental/Redacción
El acceso al agua es clave y tiene un impacto en la vida de todos nosotros, no solo en las regiones directamente afectadas de África o Asia-Pacífico y en algunas regiones de América Latina, sino también en los países desarrollados de Europa y América del Norte. La falta de acceso a agua potable puede desencadenar en hambruna, guerras y migración irregular e incontrolada.
Actualmente, 319 millones de subsaharianos (32 %), 554 millones de asiáticos (12.5 %) y 50 millones de latinoamericanos (8 %) no tienen acceso a agua potable. De estas regiones, Papúa Nueva Guinea cuenta con la menor disponibilidad, con tan solo el 40 por ciento de la población con acceso a agua potable, seguida de Guinea Ecuatorial (48 %), Angola (49 %), Chad y Mozambique (51 %), República Democrática del Congo y Madagascar (52 %) y Afganistán (55 %).
A pesar de que Latinoamérica posee el 31 por ciento de los recursos de agua dulce del mundo, un gran número de países en Centro y Sudamérica aún carecen del líquido. Actualmente, 100 millones de personas siguen sin tener acceso a cualquier tipo de saneamiento, llegando al 60 por ciento en las zonas rurales. Además, solo el 20 por ciento de las aguas residuales en Latinoamérica son tratadas, produciendo la contaminación de ríos y zonas costeras, que no solo ocasiona que la población de la región se vea expuesta a toxinas y enfermedades, sino que también afecta directamente a la economía.
Asimismo, la escasez de agua aumentará en varias regiones debido al cambio climático, incluyendo los Andes, donde el deshielo de los glaciares tendrá un gran impacto en el suministro de agua.
El costo total de la inseguridad del agua para la economía mundial se estima en 500 mil millones de dólares anuales. Incluyendo el impacto medioambiental, esta cifra puede llegar al 1 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) mundial.
Con motivo del Día Mundial del Agua el 22 de marzo, el Consejo Mundial del Agua (WWC, por sus siglas en inglés) insta a todos los gobiernos a atender los temas relacionados con el agua, alentándoles a contribuir con una parte relevante de sus presupuestos a proyectos que pongan el agua al alcance de todos en el planeta, considerando que el 12 por ciento de la población mundial actualmente no tiene acceso a agua potable y que las enfermedades relacionadas con el agua representan 3.5 millones de muertes cada año.
El Consejo Mundial del Agua, en colaboración con sus socios UCLG, ICLEI y GWOPA, insiste en que el acceso de la gente tanto al saneamiento como al agua es una prioridad clave para los gobiernos locales y regionales si se quiere alcanzar el Objetivo Global de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas No. 6.
El acceso universal al agua y al saneamiento no puede alcanzarse sin un buen gobierno local, una gestión sostenible de los recursos naturales y una urbanización eficiente.
“Hay una necesidad absoluta de aumentar la seguridad del agua para superar los desafíos provocados por el cambio climático y la influencia humana. Los líderes mundiales son conscientes de que el saneamiento es fundamental para la salud pública, pero debemos actuar ahora para alcanzar el objetivo en todas partes, de aquí a 2030. Necesitamos un compromiso en los más altos niveles, para que cada ciudad y pueblo en el mundo puedan garantizar que los recursos de agua limpia y segura estén disponibles”, indicó el WWC en un comunicado.
El Consejo Mundial del Agua, fundado en 1996, está compuesto por más de 300 organizaciones miembros a escala mundial, con el objetivo principal de impulsar la disponibilidad de agua potable para todos y ayudar a aumentar la seguridad del agua en general.
Como facilitador clave en la financiación de proyectos de seguridad hídrica y motor del cambio político en la búsqueda de la seguridad del agua, el Consejo Mundial del Agua reúne a cientos de asociaciones, grupos de reflexión, organismos universitarios, gobiernos e instituciones, operadores privados y públicos, proveedores de servicios y expertos del agua de todo el mundo con el fin de progresar en la seguridad del agua.
Asimismo, alienta a los gobiernos y a los ciudadanos a ayudar a aumentar la seguridad del agua en sus países de origen, así como a prestar apoyo a las naciones más necesitadas, es decir, las concentradas en el África subsahariana y Asia, donde el 32 y el 12.5 por ciento de la población, respectivamente, no tiene acceso a agua potable.
