La fecha límite es el 22 de abril. Ese día cesaría el suministro del líquido de manera masiva
Teorema Ambiental/Redacción
En tres meses, el 22 de abril, Ciudad del Cabo, Sudáfrica, podría dejar de suministrar agua. La alcaldesa, Patricia de Lille, advirtió que si en este plazo el consumo no se reduce drásticamente y continúa la sequía, el suministro de agua se cerrará, con lo que la ciudad podría convertirse en la primera del mundo en quedarse sin agua. Esta ciudad portuaria de cuatro millones de habitantes está sufriendo la peor sequía del siglo.
“Hemos alcanzado un punto de no retorno. Ya no podemos pedirle a la gente que deje de desperdiciar agua. Debemos obligarlos”, advirtió la funcionaria. Las escasas lluvias, el aumento de la población en un 50 por ciento en las últimas décadas, y del consumo de agua, son otros factores que han contribuido a esta crisis. Se prevé que la temporada de lluvias que comienza en mayo no deje tormentas tan abundantes como para mejorar notablemente el escenario actual.
Para poder abastecerse de agua, los habitantes de la ciudad tendrán que acudir a puntos colectivos de abastecimiento, en los que podrán recoger hasta 25 litros por persona. Actualmente el 60 por ciento de los habitantes de la ciudad usa más de 87 litros por día, según el gobierno local, quien ha especificado que en 150 días se reevaluará la situación.
Según los expertos, el nivel de las presas ha caído a menos del 30 por ciento de su capacidad durante la primera semana del año, y que solo un 19.7 por ciento de esta agua es utilizable. Si en tres meses disminuye al 13.5 por ciento, las autoridades cortarán el suministro de agua, que quedará limitado a hospitales y otras infraestructuras fundamentales, ya que quieren reducir el consumo de la ciudad a 500 millones de litros al día, la mitad de la cantidad de agua utilizada hace dos años.
Las blancas playas, la conocida Montaña de la Mesa que domina la ciudad o los viñedos atraen a casi dos millones de turistas al año a Ciudad del Cabo, considerada uno de los principales destinos turísticos de África. De acuerdo con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, el turismo representó el 9 por ciento de la producción del país el año pasado.
Las autoridades municipales han puesto en marcha medidas dirigidas a ahorrar el consumo de agua en los hogares. Desde el 1 de enero, el gobierno local ha limitado el uso a 87 litros por persona y día; prohibió lavar carros, regar jardines o llenar piscinas; recomendó tomar duchas en lugar de baños y aconsejó limitar el uso del lavavajillas. La alcaldesa anunció el pasado jueves que, a partir del próximo mes, el consumo diario se reducirá a 50 litros por habitante, en caso de que no respeten la restricción, los ciudadanos podrían enfrentarse a multas.
Otras medidas que están impulsando las autoridades locales son plantas de desalinización para hacer que el agua del mar sea potable, proyectos de extracción de agua subterránea y programas de reciclaje de agua.
